ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Τα θεάρεστα έργα, η αγάπη τους για τα παιδιά και τον συνάνθρωπο, η γενναιοδωρία και οι ηγετικές ικανότητες αποτέλεσαν τα βασικά κριτήρια για τη βράβευση του προέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου και διευθύνοντα συμβούλου της ανερχόμενης φαρμακοβιομηχανίας «Sigmapharm Laboratories», Δρ. Σπύρου Σπυρέα και της εκτελεστικής διευθύντριας της «Ηγεσίας των 100», κ. Πολέτ Πούλου από το Ελληνικό Τμήμα του Ρόναλντ ΜακΝτόναλντ Χάουζ.
Η βράβευση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του 24ου Ετήσιου Χριστουγεννιάτικου Δείπνου που παρατέθηκε στο φημισμένο «New York Athletic Club» και ήταν μια από τις πιο συγκινητικές τελετές των τελευταίων ετών διότι τόσο ο Δρ. Σπυρέας όσο και η κ. Πολέτ Πούλου εστίασαν την προσοχή τους στην αγάπη τους για τα παιδιά.
Αν και οι ομιλίες τους διέφεραν ως προ περιεχόμενο εν τούτοις είχαν πολλά κοινά χαρακτηριστικά και υπενθύμισαν στους τριακόσιους πενήντα περίπου ομογενείς από τις διάφορες περιοχές της Νέας Υόρκης ότι η δωρεά στην Εκκλησία είναι θεάρεστη και ότι η δωρεά και η βοήθεια προς τα άρρωστα παιδιά και τις οικογένειές τους αποκτά μεγαλύτερη σημασία.
Ο πρόεδρος του συμβουλίου του Ελληνικού Τμήματος του Ronald McDonald House, Σπύρος Μαλιαγρός (Spiros Maliagros), ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του στις αρχές του προηγούμενου έτους αναφέρθηκε στο έργο του Ελληνικού Τμήματος και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη για τους χορηγούς της εκδήλωσης, για τους εθελοντές οι οποίοι για τέσσερις περίπου δεκαετίες με τον οβολό τους παρέχουν τη δυνατότητα στα άρρωστα παιδιά από την Ελλάδα και την Κύπρο και στις οικογένειές τους να φιλοξενηθούν στο «σπίτι μακριά από το σπίτι», όπως είθισται να αποκαλούν το Ρόναλντ ΜακΝτόναλντ Χάουζ οι Αμερικανοί.
Ο κ. Μαλιάγκρος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη για το Σύλλογο Καστοριέων «Ομονοια» και για το 326ο Τμήμα της ΑΧΕΠΑ «Εστία-Πίνδος» του Φλάσινγκ, που κατά τη διάρκεια της πρόσφατης εκδήλωσης για τα 40χρονα του Ιδρύματος προσέφεραν, αντίστοιχα 10.000 και 20.000 χιλιάδες δολάρια.
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Ρόναλντ ΜακΝτόναλντ Χάουζ Δρ. Ρουθ Μπράουν αναφέρθηκε στην προσφορά του Ελληνικού Τμήματος και εξήρε την προσφορά του προέδρου του ΔΣ Σπύρου Μαλιαγρού και της εκτελεστικής διευθύντριας Σπυριδούλας Κατέχη, η οποία προσφέρει τις υπηρεσίες της για 17 συναπτά έτη.
Η ομιλία του Δρα Σπύρου Σπυρέα άγγιξε τις καρδιές των παρισταμένων αφ ενός μεν διότι αποκάλεσε θεάρεστη κάθε δωρεά και βοήθεια για τα άρρωστα παιδιά, αφ ετέρου δεν διότι αναφέρθηκε στην αναπάντεχη περιπέτεια υγείας της κόρης του, που είχε υποστεί αφυδάτωση και υπενθύμισε στους συνδαιτυμόνες ότι το πρώτο πράγμα που κάνει κάθε ένας που βλέπει ένα άρρωστο παιδί είναι η προσευχή «Παναγία μου βοήθα».
Ο Δρ. Σπυρέας μοιράστηκε το βραβείο με τη σύζυγό του, την παιδίατρο Δρ. Αμαλία Σπυρέα, η οποία υπήρξε συνοδοιπόρος στη ζωή και εμπνεύστρια σε κάθε φιλανθρωπικό έργο.
«Έχω βοηθήσει αρκετές φορές και θα συνεχίσω να το κάνω, διότι για εμένα αυτό είναι το άκρον άωτον της φιλανθρωπίας: Το να προσπαθείς να βοηθήσεις οργανισμούς που βοηθάνε παιδιά είναι η μεγαλύτερη φιλανθρωπία που μπορείς να έχεις και να κάνεις, κατά τη γνώμη τη δική μου. Τα παιδιά είναι το μέλλον και προστατεύεις και βοηθάς το μέλλον», ανέφερε ο κ. Σπυρέας.
Η εκτελεστική διευθύντρια της «Ηγεσίας των 100», κ. Πωλέτ Πούλου εξέφρασε την ικανοποίησή της για το γεγονός ότι είναι η δεύτερη φορά που τιμάται ταυτόχρονα με τον Δρ. Σπύρο Σπυρέα και εξήρε την πολυσχιδή δράση και την προσφορά του τιμωμένου.
«Όταν μου πρότειναν για τη βράβευσή μου, αρχικά αρνήθηκα και με ευγενικό τρόπο τους είπα ότι δεν μπορώ να δεχτώ αυτήν την τιμή. Όταν μου είπαν πως είναι για τα παιδιά, δέχτηκα αμέσως και είπα ότι θα το κάνω, διότι το «Ronald McDonald House» είναι ένα σπίτι για τα παιδιά, μακριά από το σπίτι τους. Τα παιδιά που έρχονται εδώ, αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες και προβλήματα στην ζωή τους και χρειάζονται βοήθεια για να σταθούν ξανά στα πόδια τους», είπε η κ. Πούλου
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στον Λεωνίδα, ένα από τα άρρωστα παιδιά από τη γενέτειρα το οποίο το συναντούσε κάθε Κυριακή κατά τη διάρκεια της Θείας Κοινωνίας στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας στο Μανχάταν και υπενθύμισε στους συνδαιτυμόνες ότι η Εκκλησία και τα παιδιά είναι δύο από τις μεγαλύτερες αγάπες.
Ο Επίσκοπος Μηδείας, κ. Απόστολος μετέφερε τις ευλογίες του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου και συνεχάρη τους τιμωμένους για τα επιτεύγματα στον επαγγελματικό τομέα και για την αγάπη τους για την Εκκλησία και τον συνάνθρωπο.
Ο μαέστρος Φύτος Στράτης και οι Λούις Μπλούχαρτ, Δημήτριος Μιχαήλ, Αριάδνη Παναγοπούλου και Αγγελική Ψώνη με τα τραγούδια τους εισήγαγαν τους ομογενείς στο Πνεύμα των Χριστουγέννων.
Στην εκδήλωση παρέστησαν οι γενικοί Πρόξενοι της Ελλάδας και της Κύπρου στη Νέα Υόρκη Δρ. Κωνσταντίνος Κούτρας και Αλέξης Φαίδωνος Βαντέτ, αντίστοιχα, ο πρόεδρος της «Ηγεσίας των 100», Αργύρης Βασιλείου, ο αντιπρόεδρος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Τζον Κατσιματίδης, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της «Alma Bank», Μιχάλης Ψηλός, η πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Φιλαδέλφειας και Μείζονος Ντελαγουέαρ Γεωργία Χαλάκου μετά του συζύγου της Δημητρίου Χαλάκου, ιερείς και εκπρόσωποι των κοινοτήτων και άλλων ομογενειακών φορέων από την τριπολιτειακή περιοχή της Νέας Υόρκης.
