ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ράγισαν οι καρδιές των συγγενών, των φίλων και των εκπροσώπων των κοινοτήτων που το πρωί της Παρασκευής, 20 Αυγούστου 2021, συγκεντρώθηκαν στον Ελληνορθόδοξο Ναό του Τιμίου Σταυρού στο Γουάιτστόουν για να απευθύνουν τον ύστατο χαιρετισμό στον άξιο λευίτη και οικογενειάρχη, π. Απόστολο Πάνο (Παναγόπουλο) (rev. Paul Panos) που εξεδήμησε εις Κύριον την Δευτέρα, 16 Αυγούστου 2021 σε ηλικία 61 ετών.
Τα πολύχρωμα στεφάνια, τα κολάζ των φωτογραφιών, τα βραβεία, καθώς επίσης και η φωτογραφία από την παρέλαση στην 5η Λεωφόρου που ο π. Απόστολος υποδυόταν έφιππος τον Παπαφλέσσα, καθιστούσαν ακόμη πιο συγκινητική την ατμόσφαιρα.
Ακολουθώντας το τελετουργικό για τους κληρικούς προηγήθηκε αρχιερατική Θεία Λειτουργία προεξάρχοντος του Επισκόπου Ναζιανζού, κ. Αθηναγόρα βοηθούμενου υπό πλειάδας ιερέων από τη Νέα Υόρκη, τη Νέα Ιερσέη και το Κονέκτικατ.
Ο Επίσκοπος Αθηναγόρας μετά το πέρας της Εξοδίου Ακολουθίας αναφέρθηκε στην ζωή και στην προσφορά του αειμνήστου, π. Αποστόλου Πάνου στις έντεκα συνολικά κοινότητες που υπηρέτησε με πάθος και αφοσίωση, καθώς επίσης και στην κοινωνική του προσφορά.
Ειδική μνεία έκανε στην προσφορά του αειμνήστου μετά την τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στους Δίδυμους Πύργους, ως πνευματικός πατέρας των ομογενών και των Αμερικανών εθελοντών από όλη την επικράτεια των ΗΠΑ που ανέλαβαν το δύσκολο έργο της διάσωσης και της ανεύρεσης των αγνοουμένων.
Αμέσως μετά ανέγνωσε το μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου που ευρισκόμενος στο Φανάρι δεν μπόρεσε να παραστεί στην κηδεία, το οποίο εκθείαζε την προσφορά του αειμνήστου και το γεγονός ότι βρισκόταν πάντα σε ιεραποστολή.
Ακολούθησε ο ενταφιασμός του στην Ιερά Μονή των Αγίων Πάντων στην διεύθυνση 1676 Middle Rd, Calverton, NY 11933.
32 χρόνια στον Αμπελώνα του Κυρίου
Ο π. Αποστολος Πάνος γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις στις 25 Σεπτεμβρίου 1959. Οι γονείς του, Πέτρος και η αείμνηστη Γεωργία Πάνου τον γαλούχησαν με τις καλύτερες αρετές της φυλής μας και με την αγάπη για την ιδιαίτερή τους πατρίδα, την Αρκαδία.
Εξ άλλου δεν ήταν τυχαίο το γεγονός ότι ο Σύλλογος Αρκάδων Νέας Υόρκης «Γέρος του Μωριά» κάλεσε τον π. Απόστολο Πάνο να τελέσει τον αγιασμό των ανακαινισμένων κτιριακών εγκαταστάσεων στο Λονγκ Αϊλαντ Σίτι.
Ο αγιασμός, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» έλαβε χώρα το απόγευμα της Κυριακής, 27 Ιουνίου 2021 και χωρίς την παραμικρή αμφιβολία μπορεί να χαρακτηριστεί η τελευταία και συνάμα και η πιο συγκινητική ιερουργία του αειμνήστου.
Ο π. Πάνος μεγάλωσε στους κόλπους της κοινότητας του Αγίου Νικολάου στο Oak Lawn του Ιλινόις και αποφοίτησε από το Ελληνικό Σχολείο «Όμηρος».
Το 1982 έγινε δεκτός στο Ελληνικό Κολλέγιο και αμέσως μετά την αποφοίτησή του έγινε δεκτός στην Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στο Μπρούκλαϊν της Μασαχουσέτης.
Την 1η Ιανουαρίου 1989 χειροτονήθηκε εις διακόνου στον Ιερό Ναό του Αγίου Βασιλείου από τον μακαριστό Μητροπολίτη Σικάγου Ιάκωβο και για 32 συναπτά έτη υπηρέτησε με αφοσίωση και πάθος σε έντεκα διαφορετικές κοινότητες του Καναδά, της Μινεσότας, της Νέας Υόρκης και της Νέας Ιερσέης.
Την τελευταία δεκαετία διετέλεσε ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας του Αγίου Αντωνίου στο Vineland, της Νέας Ιερσέης και από τον Φεβρουάριο του 2017 μέχρι και τον Μάρτιο του 2020 διετέλεσε ιερατικός προϊστάμενος της ιστορικής κοινότητας του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Τζέρσεϊ Σίτι.
Τον Μάρτιο του 2020 η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε και συνταξιοδοτήθηκε.
Ο πρόεδρος της κοινότητας, κ. Διονύσιος Κουκουνάρας μιλώντας στις «Αναμνήσεις» εξέφρασε την θλίψη του για τον πρόωρο θάνατο του άξιου λευίτη, όπως τον χαρακτήρισε.
Παράλληλα τόνισε ότι ο αείμνηστος ήξερε όσο ελάχιστοι να κλέβει τις καρδιές των ανθρώπων και να τους εμπνέουν να εργαστούν με πάθος στον αμπελώνα του Κυρίου.
«Το τηλέφωνο της κοινότητάς μας το τελευταίο τριήμερο πήρε φωτιά, καθώς πολλά στελέχη και μέλη δεν μπορούσαν να συνειδητοποιήσουν ότι ο π. Απόστολος δεν υπάρχει πια ανάμεσά μας», επεσήμανε ο κ. Κουκουνάρας υπενθυμίζοντας ότι η κοινότητα θα τιμήσει και διαιωνίσει τη μνήμη του.
Ο αείμνηστος ήταν εξαίρετος οικογενειάρχης. Η εκδημία του καταλυπεί τα παιδιά του Πίτερ (Peter Panos), Γεωργιάννα (Georganna Panos) και Μιχαήλ (Michael Panos) και την μητέρα τους Ευδοξία Πάνου, τον πατέρα του Peter A. Panos και την σύζυγό του Sofia Panos, τον αδελφό του Dr. Angelo Panos και την σύζυγό του Dr. Magdalene Kalb και τα τέκνα τους Madeleine, Jonathan και Alexander Panos, καθώς επίσης τα ετεροθαλή αδέλφια του Theodore και Melissa Neckopulos, Dimitri και Konstantina Neckopulos, τα ανίψια, τα ξαδέλφια και τους λοιπούς συγγενείς εδώ και στην Ελλάδα.
Ο πρόωρος θάνατος του π. Αποστόλου Πάνου (Παναγόπουλου) έχει προκαλέσει θλίψη και συγκίνηση στους Αρκάδες της Νέας Υόρκης και κατ΄ επέκταση της Αμερικής, διότι ο αείμνηστος δεν ήταν μόνο ένας άξιος λευίτης, αλλά και στέλεχος των Αρκάδων της τριπολιτειακής περιοχής της Νέας Υόρκης.
Ο αείμνηστος έχει διατελέσει σύμβουλος του Συλλόγου Αρκάδων Νέας Υόρκης «Γέρος του Μωριά» και της Ανατολικής Περιφέρειας της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής, ενώ για πολλά χρόνια έχει διατελέσει πρόεδρος του Συλλόγου Αρκάδων Νέας Ιερσέης «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης». Εξ άλλου δεν ήταν τυχαίο το γεγονός ότι η τελευταία ιερουργική πράξη του, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» έλαβε χώρα προ δύο περίπου μηνών στο Αρκαδικό Σπίτι στην Αστόρια.
Ο π. Απόστολος Πάνος, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» εξεδήμησε εις Κύριον την Δευτέρα, 16 Αυγούστου 2021 σε ηλικία 61 ετών, ενώ η Εξόδιος Ακολουθία θα ψαλεί αύριο, Παρασκευή, 20 Αυγούστου 2021 και ώρα 9.00 π.μ. στον ιερό ναό του Τιμίου Σταυρό στην διεύθυνση 150-05 12th Avenue, Whitestone, NY 11357.
Ο ιστορικός Σύλλογος Αρκάδων Νέας Υόρκης «Γέρος του Μωριά» εξέδωσε «Ψήφισμα» μέσω του οποίου εκφράζει την θλίψη του για την εκδημία του π. Αποστόλου Πάνου, υμνεί την προσφορά του και συνάμα καλεί τα στελέχη και τα μέλη να τιμήσουν την μνήμη του και να εκφράσουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στην οικογένειά του.
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο του Ψηφίσματος, το οποίο καταχωρήθηκε στα ομογενειακά μέσα ενημέρωσης:
«Η πρόεδρος Ευαγγελία Λαμπροπούλου Σαράφογλου και τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του ιστορικού Συλλόγου Αρκάδων «Γέρος του Μωριά» συνελθόντες εκτάκτως με το θλιβερό άγγελμα του θανάτου του Αιδεσιμώτατου Οικονόμου Αποστόλου Πάνου (Παναγόπουλου) με καταγωγή από το Λεβίδι Αρκαδίας, αποφάσισαν τα εξής:
1) Να εκφραστούν θερμά συλλυπητήρια στην οικογένειά του
2) Να παραστεί αντιπροσωπεία της διοίκησης εις τον Ιερό Ναό του Τιμίου Σταυρού Whitestone (11-05 150 St., Whitestone, NY 11357) κατά τη διάρκεια του προσκυνήματος του σκηνώματός και της Εξοδίου Ακολουθίας
3) Nα κατατεθεί στεφάνι επί της σορού του
4) Να γίνει συμβολική δωρεά στη μνήμη του στην Ιερά Μονή των Αγίων Πάντων (All Saints Greek Orthodox Monastery, 1676 Middle Rd., Calverton, Long Island, NY 11933), και
5) Να δημοσιευθεί το παρόν στα ομογενειακά μέσα
Ο πατέρας Απόστολος Πάνος (Παναγόπουλος) που γεννήθηκε στο Σικάγο με καταγωγή από το Λεβίδι Αρκαδίας πέραν της σημαντικής προσφοράς του στην Εκκλησία συμμετείχε ενεργά στα κοινά και διετέλεσε μέλος της Διοίκησης του Συλλόγου μας, καθώς και της Ανατολικής Περιφέρειας της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής.
Είχε υπηρετήσει ως πρόεδρος στο Σύλλογο Αρκάδων Νέας Ιερσέης «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης». Τέλεσε τον Αγιασμό κατά τα εγκαίνια του ανακαινισμένου Αρκαδίου Σπιτιού στις 27 Ιουνίου 2021.
Σε όλη του τη ζωή αγωνίστηκε με πάθος για τον Ελληνισμό και την Ορθοδοξία.
ΑΙΩΝΙΑ ΤΟΥ Η ΜΝΗΜΗ! Το Διοικητικό Συμβούλιο
