Συνεχίζουμε με τις Καρπαθιακές Προσωπογραφίες στην Αμερική.
Γιάννης Σακελλάρης (1943-2019)
Ο Γιάννης Ελευθερίου Σακελλάρης γεννήθηκε στην Βωλάδα το 1943 και ήλθε στην Αμερική με το τελευταίο μεταναστευτικό ρεύμα της δεκαετίας 1965-1975. Επιδόθηκε στις επιχειρήσεις εστιατορίων με πολύ καλά αποτελέσματα, πρώτα με το All’s diner στο Jersey City και στη συνέχεια με το Lyndhurst Diner στο Lyndhurst. Ο Γιάννης Σακελλάρης υπήρξε ιδρυτικό μέλος του Pan Gregorian στο οποίο υπηρέτησε chairman και πρόεδρος.
Πρωτοποριακή υπήρξε η δράση του Γιάννη Σακελλάρη στα κοινά, όχι μόνο της Καρπαθιακής παροικίας αλλά και ολόκληρης της Ομογένειας. Άνθρωπος κοινωνικός και γενναιόδωρος αναμείχθηκε πρώτα στα συλλογικά του χωριού του και της τοπικής εκκλησίας. Εκλέχθηκε πρόεδρος του συλλόγου Βωλαδιωτών «Άγιοι Ανάργυροι» και παράλληλα υπηρέτησε ως πρόεδρος στην εκκλησία του Αγίου Δημητρίου στο Jersey City.
Σύντομα διεύρυνε το ενδιαφέρον του για τα Παγκαρπαθιακά θέματα υποστηρίζοντας την νεοϊδρυθείσα Καρπαθιακή Ομοσπονδία την οποία υπηρέτησε ως πρόεδρος για δυο διετίες. Κατά το διάστημα της θητείας του, αυξήθηκαν σημαντικά τα έσοδα και το αποθεματικό της Καρπαθιακής Ομοσπονδίας που, αργότερα, αποτέλεσε το «προζύμι» για την αγορά του «Καρπάθικου Σπιτιού» της Αμερικής.
Ο Γιάννης Σακελλάρης υπήρξε ιδρυτικό μέλος και θερμός υποστηρικτής του Παγκαρπαθιακού Ιδρύματος. Συμμετείχε στο προσωρινό και στα επόμενα ΔΣ σε διάφορα αξιώματα και ως πρόεδρος του Ιδρύματος. Απ’ αυτές τις θέσεις, αλλά και ως απλό μέλος, βοήθησε αποφασιστικά στην πραγματοποίηση των σκοπών του Ιδρύματος με αποκορύφωμα την δημιουργία του «Καρπάθικου Σπιτιού».
Αισθητή και πολύτιμη υπήρξε η παρουσία του Σακελλάρη στην Δωδεκανησιακή οικογένεια. Υποστήριξε την επανίδρυση του Εθνικού Δωδεκανησιακού Συμβουλίου το οποίο υπηρέτησε και ως αντιπρόεδρος. Σημαντική και γενναιόδωρη υπήρξε η βοήθεια του στην αδελφοποίηση της Ρόδου με την πόλη Greece NY.
Επίσης, ο Γιάννης Σακελλάρης υπήρξε ιδρυτικό μέλος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων του New Jersey στην οποία υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος.
Ακόμα πιο σημαντική και αποτελεσματική υπήρξε η συμβολή του Σακελλάρη στην κινητοποίηση της Καρπαθιακής παροικίας του New Jersey και στην ανάμειξη της στην πολιτική, προκειμένου να βοηθήσει τα Ελληνικά συμφέροντα. Με πρωταγωνιστή τον Γιάννη Σακελλάρη συγκεντρώθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια υπέρ Αμερικανών πολιτικών του New Jersey με αντάλλαγμα την, εκ μέρους τους, υποστήριξη των δικαίων Ελληνικών εθνικών θεμάτων.
Δεν είναι τυχαίο ότι μεταξύ των φιλελλήνων Αμερικανών πολιτικών συγκαταλέγονται και αρκετοί ομοσπονδιακοί πολιτικοί του New Jersey: senator Bill Bradley, congressman και senator Robert Torricelli, congressman και senator Robert Menendez, congressman και governor Jim Florio και congressman Frank Guarini. Για όλους αυτούς, ο Γιάννης Σακελλάρης, πολλές φορές, ως πρόεδρος επιτροπών, συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Όταν η υποψηφιότητα του Μιχάλη Δουκάκη, για το προεδρικό αξίωμα, κινητοποίησε την Ομογένεια, ο Γιάννης Σακελλάρης υπήρξε από τους κύριους συντελεστές της ομογενειακής κινητοποίησης του New Jersey. Διετέλεσε μέλος της ομογενειακής επιτροπής και πρόεδρος της Παγκαρπαθιακής επιτροπής που συγκέντρωσε ένα εκατομμύριο δολάρια υπέρ του ομογενούς πολιτικού.
Το 2009 ο κυβερνήτης του New Jersey, εκτιμώντας τις πολλαπλές υπηρεσίες του στην πολιτεία του New Jersey και στην Ελληνική ομογένεια τον διόρισε Commissioner of the State of New Jersey Commission of the Hellenic Heritage. Επίσης η Ελληνορθόδοξη εκκλησία, αναγνωρίζοντας τις πολλαπλές του υπηρεσίες, τον εξέλεξε μέλος του Μητροπολιτικού Συμβουλίου της Μητρόπολης του New Jersey και τιμήθηκε από το Οικουμενικό Πατριαρχείο με τον τίτλο του άρχοντος.
Karpathian Personalities in America John Sakellaris (1943-2019)
By Manolis Cassotis
We continue with the Karpathian Personalities in America.
John Sakellaris (1943-2019)
John Eleftherios Sakellaris was born in Volada in 1943 and came to America with the last emigration stream of the decade 1965-1975. He got into the restaurant business with very good results, first with All’s diner in Jersey City and then with the Lyndhurst diner in Lyndhurst. John Sakellaris was a founding member of Pangregorian in which he served as chairman and president.
Pioneering was the involvement of John Sakellaris in the commons, not only of the Karpathian, but also of the entire Greek American community. A sociable and generous man, he first got involved in the society of his village and the local church. He was elected president of the Voladiotan society “Saint Anargyri” and at the same time served as president of the church council of Saint Dimitrius in Jersey City.
He soon broadened his interest in Pan-Karpathian issues supporting the newly founded Karpathian Federation which he served as president for four years. During his tenure, the revenues and the reserve of the Karpathian Federation increased significantly, which later became the “yeast” for the purchase of the “Karpathian House” of America.
John Sakellaris was a founding member and ardent supporter of the Pan-Karpathian Foundation. He participated in the temporary and subsequent Board of Directors in various positions, as well as president of the Foundation. From these positions, but also as an ordinary member, he decisively helped to realize the goals of the Foundation, culminating in the creation of the “Karpathian House”.
The presence of Sakellaris in the Dodecanese community was palpable and valuable. He supported the re-establishment of the National Dodecanese Council of which he also served as vice-president. His help was important and generous in the twinning of Rhodes with the city of Greece NY.
Also, John Sakellaris was a founding member of the Federation of Greek Societies of New Jersey which he served as vice president.
Even more important and effective was Sakellaris’ contribution to the mobilization of the Karpathian community of New Jersey and its involvement in politics, to help the Greek interests. With John Sakellaris as the protagonist, hundreds of thousands of dollars were collected in favor of American politicians of New Jersey in exchange for their support of fair Greek national issues.
It is no coincidence that several New Jersey federal politicians are also included among Philhellenic American politicians: senator Bill Bradley, congressman and senator Robert Torricelli, congressman and senator Robert Menendez, congressman and governor Jim Florio and congressman Frank Guarini. For all of them, John Sakellaris, many times, as chairman of committees, collected hundreds of thousands of dollars.
When the candidacy of Michalis Dukakis, for the president of the United States, mobilized the Greek American community, John Sakellaris was one of the main contributors to the Greek American mobilization in New Jersey. He was a member of the Greek American committee and president of the Pan-Karpathian committee, which collected a million dollars in favor of Dukakis’ candidacy.
In 2009 the governor of New Jersey, appreciating his multiple services to the state of New Jersey and to the Greek American community, appointed John Sakellaris Commissioner of the State of New Jersey Commission of the Hellenic Heritage. Also, the Greek Orthodox church, recognizing his multiple services, elected him member of the Metropolitan Council of the Diocese of New Jersey and was honored by the Ecumenical Patriarchate with the title of archon.
