ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Λαμπερή με όλη την σημασία της λέξεως ήταν η τελετή απονομής του τίτλου «Έλληνας της Χρονιάς» στον πρώην πρόεδρο του Συλλόγου Αρκάδων Νέας Υόρκης «Γέρος του Μωριά» και της ίδιας της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής, Χρήστο Βουρνά.
Η τελετή έλαβε χώρα κατά την διάρκεια του επισήμου δείπνου για την 92η επέτειο της ιδρύσεως του ιστορικού Συλλόγου που παρατέθηκε το βράδυ της Παρασκευής, 3ης Νοεμβρίου 2023, στο ομογενειακό κέντρο εκδηλώσεων «Terrace on the Park» στο Φλάσινγκ.
Ο τιμώμενος έχει διατελέσει πρόεδρος όχι μόνο του εν λόγω συλλόγου, αλλά και της ίδιας της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής και έχει υπηρετήσει στην Ομοσπονδία Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, ως α΄αντιπρόεδρός της και συνάμα και ως ταμίας της Επιτροπής Παρελάσεως των δύο τελευταίων ετών και η ενασχόληση του με τα κοινά έδωσε το έναυσμα σε ηγέτες και εκπροσώπους αρκετών ομογενειακών φορέων να τον τιμήσουν με την παρουσία τους.
Τον συντονισμό της εκδήλωσης ανέλαβε ο τσέρμαν του διοικητικού συμβουλίου Τζον Ταμπάκης, ο οποίος κατάφερε να διατηρήσει τον ρυθμό της εκδήλωσης και ήταν μια από τις ελάχιστες φορές που δεν εξαντλήθηκε η υπομονή του ακροατηρίου.
Τους εθνικούς ύμνους έψαλε η Ματίνα Πανάγου.
Ο ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόρια, π. Ανάργυρος Σταυρόπουλος μετέφερε τις ευλογίες του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου και ανέπεμψε την προσευχή.
Η πρόεδρος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αμερικής, Αγγελική Βουρνά συνεχάρη την πρόεδρο και τα στελέχη για το πολυδιάστατο έργο που επιτελούν και ταυτόχρονα εξέφρασε την ικανοποίησή της για την βράβευση του συζύγου της.
Η Ευαγγελία Λαμπροπούλου – Σαράφογλου, η οποία είναι η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε ποτέ τα ηνία του Συλλόγου, αναφέρθηκε στον ρόλο των εθνικοτοπικών συλλόγων και τους παρομοίασε με τις αιωνόβιες ελιές. Επεσήμανε ότι από τους κόλπους των ιστορικών συλλόγων όπως των Αρκάδων, των Καστοριέων και άλλων αναδείχτηκαν γιατροί, δικηγόροι και επιστήμονες, οι οποίοι παρέχουν την δυνατότητα στους επαγγελματικούς φορείς να προοδεύουν και τους κάλεσε να πλαισιώσουν με τα παιδιά και τα εγγόνια τους τους εθνικοτοπικούς συλλόγους.
Ο πρόεδρος του Παγκυπρίου Συνδέσμου Αμερικής και της ΠΣΕΚΑ, Φίλιπ Κρίστοφερ αναφέρθηκε στους δεσμούς των Αρκάδων με την Κύπρο και εστίασε την προσοχή του συν τοις άλλοις και στην προσφορά του τιμώμενου στην Επιτροπή Παρελάσεως της Νέας Υόρκης.
Τον τιμώμενο παρουσίασε ο πρώην πρόεδρος του Συλλόγου και συνάμα πρώην πρόεδρος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Δημήτρης Φίλιος, ο οποίος εστίασε την προσοχή του στην κοινωνική προσφορά και στην φιλανθρωπική δράση του Χρήστου Βουρνά.
Τόσο κατά την διάρκεια της προσφώνησής του, όσο και κατά την διάρκεια της συνομιλίας με τις «Αναμνήσεις» ο κ. Φίλιος εξέφρασε την ικανοποίησή του για την συμμετοχή των μελών και των στελεχών του Συλλόγου, καθώς επίσης και των εκπροσώπων της ομογένειας.
Παράλληλα διευκρίνισε ότι η απονομή υποτροφιών θα γίνει σε ειδική τελετή προκειμένου να αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία.
Ο τιμώμενος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη για την τιμή και εστίασε την προσοχή του στην δική του διαδρομή προς την Ιθάκη, και στον ρόλο της οικογένειας και του μόλις τριών ετών εγγονού του Λεωνίδα.
Μετά την απονομή του βραβείου ακολούθησε ξεφάντωμα με την ορχήστρα «Olympic Orchestra».
