ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Μεγαλοπρεπείς και ελληνοπρεπείς ήταν οι εορταστικές εκδηλώσεις που διοργάνωσε η ιστορική κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνα στο Ουάσιγκτον Χάιτς του Μανχάταν στην μνήμη του προστάτη της, του Αγίου Σπυρίδωνος, Επισκόπου Τριμυθούντος του Θαυματουργού.
Οι εκδηλώσεις των ονομαστηρίων αποτελούσαν πραγματική όαση εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού και παρείχαν την δυνατότητα στους ομογενείς από την τριπολιτειακή περιοχή της Νέας Υόρκης να προσευχηθούν και να ζητήσουν από τον Άγιο Σπυρίδωνα να θεραπεύσει τις πληγές που άφησε η πανδημία του κορωνοϊού στη Νέα Υόρκη, να μας απαλλάξει από την πανδημία και να επανέλθει στους κανονικούς ρυθμούς η πνευματική και πολιτιστική δράση της ομογένειας.
Οι φετινές εορταστικές εκδηλώσεις είναι ιστορικές, αφ’ ενός μεν, διότι όλοι οι πιστοί φορούσαν προστατευτικές μάσκες και σεβάστηκαν με ευλάβεια τους κανόνες που έθεσε η πολιτεία για την προστασία από τον κορωνοϊό, αφ’ ετέρου δε διότι ήταν οι πρώτοι εορτασμοί με ιερατικό προϊστάμενο τον π. Γεώργιο Καζούλη.
Ο ιερός ναός του Αγίου Σπυρίδωνα, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» είναι ο μοναδικός ναός στην τριπολιτειακή περιοχή της Νέας Υόρκης και συνάμα ο πιο επιβλητικός. Το βράδυ της Παρασκευής που τελέστηκε ο Αρχιερατικός Εσπερινός προεξάρχοντος του Επισκόπου Μηδείας έλαμπε και φαινόταν ακόμη πιο επιβλητικός.
Το στολισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο με την φάτνη σε συνδυασμό με τα λουλούδια που είχαν τοποθετηθεί στον σολέα καθιστούσαν πιο επιβλητική την τελετή και εισήγαγαν τους ομογενείς στην εορταστική ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων.
Εορταστικές εκδηλώσεις
Οι εορταστικές εκδηλώσεις ξεκίνησαν το βράδυ της Παρασκευής, 11 Δεκεμβρίου 2020 με τον αρχιερατικό Εσπερινό, την Λιτανία και την Αρτοκλασία προεξάρχοντος του Επισκόπου Μηδείας κ. Αποστόλου και ολοκληρώθηκαν με την Αρχιερατατική Θεία Λειτουργία που τελέστηκε το πρωί του Σαββάτου προεξάρχοντος επίσης του κ. Αποστόλου και βοηθούμενου υπό του π. Γεωργίου Καζούλη και των π. Νικολάου Καρλούτσου από την Αγία Τριάδας του Μανχάταν, π. Σπυρίδωνα Χατζή από την κοινότητα των Αγίων Γεωργίου και Δημητρίου στο Μανχάταν και π. Αυγουστίνου Ψωμά, από την Αγία Τριάδα του Νιου Ροσέλ, καθώς επίσης και των διακόνων Φιλόθεο Tomczewski και Βαρθολομαίο Μερκάντο.
Στον Εσπερινό συμμετείχε πλειάδα ιερέων από την Νέα Υόρκη και τη Νέα Ιερσέη μεταξύ των οποίων και ο Επίτροπος της Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας Μανχάτταν και Μπρονξ, π. Χρυσόστομος Γκίλμπερτ.
Ο Επίσκοπος Μηδείας, κ. Απόστολος εξήρε την παρουσία των ιεροψαλτών, τόσο του αριστερού, όσο και του δεξιού χορού που απαρτίζονταν από τους Αντώνιο Κεχαγιά, Δημήτριο Κεχαγιά, Νεκτάριο Αντωνίου, Ιωάννη Szymkiewicz και Παναγιώτη Ζαγκαλιώτη.
Ο ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας, π. Γεώργιος Καζούλης μετά το πέρας του Εσπερινού εξέφρασε την ευγνωμοσύνη για την συμμετοχή για τρίτη συνεχή χρονιά του Επισκόπου Μηδείας, κ. Αποστόλου, καθώς επίσης και τον ιερέων Αρχιμανδρίτη Χρυσόστομου Πάνου από την Μεταμόρφωση της Κορώνας του π. Χρήστου Παππά από την Ανάληψη του Φέρβιου, του π. Γρηγόριου Σταμκόπουλου από τον Άγιο Βασίλειο του Νιου Χέβεν, του π. Κωνσταντίνου Καλογρίδη από την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου Τζαμέικας, του π. Νικολάου Καζάριαν από τον Άγιο Ελευθέριο του Μανχάτταν, τον π. Γεδεών Βαρύτιμου από τους Αγίους Κωνσταντίνου και Ελένης στο Τζάκσον Χάιτς, του π. Μιχαήλ Παλαμάρα από τον Αρχάγγελο Μιχαήλ του Πορτ Ουάσιγκτον και τον π. Αυγουστίνο Ψωμά από την κοινότητα της Αγίας Τριάδας στο Νιου Ροσέλ.
Η Θεία Λειτουργία
Στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία που τελέστηκε το πρωί του Σαββάτου, 12 Δεκεμβρίου 2020, παρέστησαν και εκπρόσωποι του Παγκερκυραϊκού Συλλόγου της Νέας Υόρκης οι οποίοι προσήλθαν να τιμήσουν τον πολιούχο της Κέρκυρας και προστάτη των απανταχού Κερκυραίων.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος Απόστολος χειροθέτησε αναγνώστες τρία παιδιά που υπηρετούν στο ιερό και στο αναλόγιο και συγκεκριμένα τους Γεώργιο Κλώτσο, Θεόδωρο Κλώτσο και τον Αλέξανδρο Πατσαλό.
Στη συνέχεια, ο Θεοφιλέστατος απένειμε το χρυσό Μετάλλιο του Αποστόλου Παύλου, την ύψιστη τιμή που η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής απονέμει στους λαϊκούς, στον πρώην πρόεδρο της Κυπριακής Ομοσπονδίας και Αρχοντα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, Ανδρέα Κονναρή, για την πάνω από τρεις δεκαετίες προσφορά του στην εν λόγω κοινότητα και την Εκκλησία.
«Είστε ένας άνθρωπος με αξίες και να είστε παράδειγμα και σε άλλους ανθρώπους και ο Αγιος Σπυρίδων, ο πατριώτης σας, να σας χαρίζει πολλά και ευλογημένα χρόνια», επεσήμανε μεταξύ άλλων ο κ. Απόσατολος.
Η πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου, Λυδία Βαγγέλου – Καλλιμάνη, παρουσίασε τον τιμώμενο λέγοντας πως “είναι τιμή μου να έχω υπηρετήσει δίπλα σου στο κοινοτικό συμβούλιο, θα είσαι πάντα παράδειγμα προς μίμηση για όλους μας. Σου αξίζει αυτή η τιμή”, ενώ ο π. Γεώργιος πρόσθεσε ότι ο Ανδρέας Κονναρή ήταν, είναι και θα είναι “η κολώνα” της ιστορικής αυτής κοινότητας.
Ο Επίσκοπος Απόστολος μετέφερε στους πιστούς την πατρική αγάπη και τις ευχές του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου, ο οποίος βρισκόταν όμως στο Μέριλαντ για τον ενταφιασμό του Γερουσιαστή Πολ Σαρμπάνη.
Στην συνέχεια αναφέρθηκε εκτενώς στην ζωή και στην δράση του Αγίου Σπυρίδωνα και μεταξύ άλλων τόνισε “οι άγιοι είναι κατά χάριν θεοί, είναι ζωντανοί ανάμεσά μας και θαυματουργούν”.
Αναφερόμενος στις εκδηλώσεις επεσήμανε ότι μας παρέχουν την δυνατότητα να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη στους πρωτοπόρους, οι οποίοι έχτισαν τον περικαλλή ναό του Αγίου Σπυρίδωνα και στις τέσσερις περίπου γενιές που υπηρέτησαν και συνεχίζουν να υπηρετούν τον ναό.
Η πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου Λυδία Βαγγέλου – Καλλιμάνη και τα άλλα στελέχη, η πρόεδρος της Φιλοπτώχου Αδελφότητας Ελένη Τζιαβάρα και οι συνεργάτιδές της και τις δύο ημέρες ήταν επί ποδός και μερίμνησαν τόσο για την τήρηση των κανόνων προστασίας από τον κορωνοϊό, όσο και για τα κεράσματα που προσέφεραν στο εκκλησίασμα.
