Καρπαθιακή Ομοσπονδία Αμερικής (Also in English)

Στη δεκαετία 1965-75, με την αλλαγή του Αμερικανικού μεταναστευτικού νόμου, 2.000 Καρπάθιοι μετανάστευσαν στην Αμερική. Οι περισσότεροι πήγαν στην Νέα Υόρκη και στο γειτονικό New Jersey με αποτέλεσμα να αυξηθούν τα μέλη και οι δραστηριότητες των εκεί συλλόγων. Χωριά που δεν είχαν σύλλογο στην Νέα Υόρκη φρόντισαν να ιδρύσουν και αυτά. Εκτός της «Ομόνοια» Απεριτών (1932), «Άγιοι Ανάργυροι» Βωλαδιωτών (1933), «Ποσειδών» Πηγαδιωτών (1945), ιδρύθηκαν ή μετέφεραν την έδρα τους «5^η Οκτωβρίου 1944» Μενεδιατών (1965), «Πρόοδος» Ολυμπιτών (1965), «Άγιος Γεώργιος» Σποϊτών (1967), «Ζωοδόχος Πηγή» Διαφανιωτών (1968), «Άγιος Παντελεήμων» Οθειτών (1970), «Καρπαθιακή Ένωση Νέων» (1970), «Υπαπαντή» Αρκασιωτών (1971), «Ένωση Σπόα Μερτώνα» Σποϊτών (1971), «Βρυσιανή» Μεσοχωριτών (1980) και «Τίμιος Σταυρός» Πηλιατών (1981). Έτσι, μετά τον περιορισμό της δράσης της ΚΕΠΑ στο Pittsburgh, έγινε επιτακτική η δημιουργία παγκαρπαθιακής οργάνωσης.

Στις 21 Φεβρουαρίου 1968 ο «Ποσειδών» υιοθέτησε πρόταση του Μανώλη Κασσώτη να αναλάβει πρωτοβουλία ανάπτυξης συνεργασίας και δράσης των Καρπαθιακών συλλόγων, και κατόπιν επαφών μεταξύ των Μανώλη Κασσώτη, Γεωργίου Χαλκιά («Άγιος Γεώργιος»), ιατρού Ηλία Χωρατατζή («5^η Οκτωβρίου 1944») και άλλων εκπροσώπων Καρπαθιακών συλλόγων, συνήλθαν στις 2 Μαρτίου 1969 οι αντιπρόσωποι των Καρπαθιακών συλλόγων της Νέα Υόρκης: «Ποσειδών» (Μανώλης Κασσώτης, Χαράλαμπος Μαλαξός, Θεόφιλος Σεβδαλής, Κώστας Παχούλης, Γιάννης Νικήτα Ζαβόλας), «5^η Οκτωβρίου» (Ηλίας Χωρατατζής, Παναγιώτης Μελισσηνός, Κώστας Σεβδαλής, Σταμάτης Σακελλαρίδης, Πωλ Βιττορούλης), «Άγιοι Ανάργυροι» (Κώστας Α. Κωστής, Μιχαήλ Πελεχρίνης), «Ομόνοια» (Κωστής Νικολάου, Παναγιώτης Λογοθέτης, Νίκος Ι. Γεργατσούλης, Λάμπρος Ι. Σταματιάδης, Λάμπρος Ηλ. Σταματιάδης), «Άγιος Γεώργιος» (Γεώργιος Χαλκιάς, Βασίλειος Φράγκος, Μανώλης Δήμαρχος), «Πρόοδος» (Μιχαήλ Παλαιός, Μιχαήλ Καστελοριζιός, Βασίλειος Ν. Διακαντώνης), «Ζωοδόχος Πηγή» (Μανώλης Κοντονικόλας, Αντώνης Πρωτόπαπας, Γεώργιος Βασιλαράκης, Νίκος Πρωτόπαπας).

Η Οργανωτική Συνέλευση με πρόεδρο τον Γεώργιο Χαλκιά, υιοθέτησε πρόταση του ιατρού Ηλία Χωρατατζή για την ίδρυση Καρπαθιακής Ομοσπονδίας και όρισε επιτροπή σύνταξης καταστατικού που εγκρίθηκε στις 11 Μαΐου 1969.  Στην συνέχεια η Συνέλευση όρισε επιτροπή αποτελούμενη από τους Γεώργιο Χαλκιά και Μανώλη Κασσώτη για την νομική αναγνώριση της Καρπαθιακής Ομοσπονδίας, η οποία 1^η Οκτωβρίου 1969 αναγνωρίστηκε από την πολιτεία της Νέας Υόρκης με την επωνυμία: “Federation of Karpathian Societies of America”. Από τα επτά Καρπαθιακά σωματεία που υπήρχαν στην Νέα Υόρκη, προσχώρησαν στην νέα οργάνωση οι σύλλογοι: «Ποσειδών», «Άγιοι Ανάργυροι», «5^η Οκτωβρίου», «Άγιος Γεώργιος» και «Ζωοδόχος Πηγή», και αργότερα: «Υπαπαντή» (1971), «Καρπαθιακή Ένωση Νέων» (1972), «Ομόνοια» (1972), «Άγιος Παντελεήμων» (1976), «Βρυσιανή» (1979), «Τίμιος Σταυρός» (1981) και «Σύλλογος Ολυμπιτών» Βαλτιμόρης (1984).

Στις 14 Δεκεμβρίου 1969 εκλέχτηκε το πρώτο Δ.Σ. για την διετία 1970-71: πρόεδρος Νικόλαος Λαδής (Άγιοι Ανάργυροι), αντιπρόεδρος Θεόφιλος Σεβδαλής (5^η Οκτωβρίου), γραμματέας Μανώλης Κασσώτης (Ποσειδών), ταμίας Μανώλης Κοντονικόλας (Ζωοδόχος Πηγή), σύμβουλος Μανώλης Δήμαρχος (Άγιος Γεώργιος). Το Δ.Σ. οργάνωσε την πρώτη χοροεσπερίδα με μεγάλη επιτυχία σε συμμετοχή και οικονομικά αποτελέσματα. Ο πρόεδρος, με την προσωπικότητα και την σώφρονα πολιτική του, ανέβασε το όνομα και το ενδιαφέρον για την Ομοσπονδία και η «Υπαπαντή» έγινε μέλος της Ομοσπονδίας.

Μετά από δυο χρόνια γόνιμης υπηρεσίας εξελέγη το δεύτερο ΔΣ, για την διετία 1972-73, με πρόεδρο τον ιατρό Ηλία Χωρατατζή. Πάλι στάθηκε τυχερή η Ομοσπονδία στα πρώτα χρόνια της πορείας της, ο Ηλίας Χωρατατζής ήταν θερμός πατριώτης με ζήλο, όραμα και συλλογική πείρα, γνωστός και αγαπητός στην παροικία, εξαίρετος επιστήμονας. Το νέο Δ.Σ. συνέχισε και πλάτυνε το δρόμο που άνοιξε το προηγούμενο. Η έδρα της Ομοσπονδίας μεταφέρθηκε στο New Jersey, όπου βρίσκονταν οι περισσότεροι Καρπάθιοι. Καθιερώθηκε η γιορτή της Βασιλόπιτας και συνεχίστηκαν οι χοροεσπερίδες με μεγαλύτερη επιτυχία. Στο διάστημα της θητείας του ΔΣ, έγιναν μέλη της Ομοσπονδίας η Καρπαθιακή Ένωση Νέων και η «Ομόνοια».

Οι δυο πρώτοι πρόεδροι αν και δημοφιλείς δεν επεδίωξαν την επανεκλογή τους, πίστευαν ότι η Ομοσπονδία πρέπει να ανανεώνεται με νέα στελέχη, αρχή που ίσχυσε για πολλά χρόνια. Πρόεδρος του τρίτου ΔΣ για την διετία 1974-1975, εξελέγη ο Μανώλης Κασσώτης. Η θητεία του ΔΣ συνέπεσε με την επίσκεψη του Μητροπολίτη Αποστόλου στην Αμερική. Το 1974 έγινε η απόβαση των Τούρκων στην Κύπρου και η Ομοσπονδία βρέθηκε στο πλευρό των δεινοπαθούντων Κυπρίων βοηθώντας πολιτικά, ηθικά και οικονομικά. Επίσης η Ομοσπονδία οργάνωσε το 1^ο Παγκαρπαθιακό Συνέδριο Αμερικής και Καναδά.

Το τέταρτο ΔΣ για την διετία 1976-1977, με πρόεδρο τον Γιώργο Μανωλιό, συμμετείχε στις εορταστικές εκδηλώσεις για τα 200 χρόνια της Αμερικανικής ανεξαρτησίας στο Yorktown VA και εξέδωσε μνημειώδες λεύκωμα που βραβεύθηκε από την Ακαδημία Αθηνών. Στο διάστημα της θητείας του ΔΣ, έγινε μέλος της Ομοσπονδίας ο «Άγιος Παντελεήμων».

Για την διετία 1978-1979 εξελέγη το πέμπτο ΔΣ με πρόεδρο τον Ηλία Διακολιό. Στην θητεία του Δ.Σ. άρχισε η έκδοση του περιοδικού “Karpathos” και η «Βρυσιανή» έγινε μέλος της Ομοσπονδίας.

Για την διετία 1980-81 εξελέγη το έκτο ΔΣ με πρόεδρο τον γιατρό Μιχάλη Γεργατσούλη. Το νέο ΔΣ έθεσε στόχο τη δημιουργία του «Παγκαρπαθιακού Ιδρύματος» που αναγνωρίστηκε από την πολιτεία του New Jersey και ξεκίνησε η εγγραφή μελών. Στο διάστημα της θητείας του ΔΣ, έγινε μέλος της Ομοσπονδίας ο «Τίμιος Σταυρός».

Για την διετία 1982-83 εξελέγη το έβδομο ΔΣ με πρόεδρο τον Γιάννη Μιχ. Ζαβόλα, που συνέπεσε με την άφιξη του Μητροπολίτη Νεκταρίου στην Αμερική. Με την βοήθεια της Ομοσπονδίας συγκεντρώθηκαν $47.000 προς εκτέλεση φιλανθρωπικών έργων στην Κάρπαθο.

Για την διετία 1984-85 εξελέγη το όγδοο ΔΣ με πρόεδρο την Ιωάννα Αλεξιάδη, πρώτη γυναίκα που αναλάμβανε την προεδρία ομογενειακής ομοσπονδίας στην Αμερική. Το νέο ΔΣ καθιέρωσε την εορτή και απονομή υποτροφιών. Στο διάστημα της θητείας του ΔΣ, έγινε μέλος της Ομοσπονδίας ο «Σύλλογος Ολυμπιτών» Βαλτιμόρης.

Για δυο διετίες 1986-89 εκλέχθηκαν το ένατο και δέκατο ΔΣ με πρόεδρο τον Γιάννη Σακελλάρη, των οποίων θητεία συνέπεσε με την υποψηφιότητα του Μιχάλη Δουκάκη για το προεδρικό αξίωμα της Αμερικής και η Ομοσπονδία οργάνωσε Παν-Καρπαθιακή επιτροπή. Η Ομοσπονδία δώρισε στο Παγκαρπαθιακό Ίδρυμα ως πρώτη δόση $60.000.

Το έργο της Ομοσπονδίας συνεχίστηκε με την εκλογή και των άλλων ΔΣ με προέδρους: Φρίξο Βόζο (1990-91), Αντώνη Γιούντικο (1992-93), Γιώργο Μανωλιό (1994-1999), Γρηγόρη Κοσσάρη (2000-2001), Αντώνη Χατζημιχάλη (2002-2003), Μηνά Ι. Οικονομίδη (2004-2009). Το 2009 ορίστηκε διοργανωτική επιτροπή, με πρόεδρο τον Γιώργο Λογοθέτη, με σκοπό να αλλάξει η πορεία της Ομοσπονδίας. Επειδή η χοροεσπερίδα δεν προκαλούσε το ενδιαφέρον των Καρπαθίων, η επιτροπή άλλαξε το χαρακτήρα της με την αναπαράσταση Καρπαθιακών παραδοσιακών εθίμων. Η δοκιμή πέτυχε, ξανάφερε πιο κοντά τους Καρπάθιους και ενίσχυσε το ταμείο της Ομοσπονδίας. Ακολούθησε η εκλογή ΔΣ με πρόεδρο τον Νίκο Γ. Διάκο.

Απολογισμός

Στα 55 χρόνια που πέρασαν, η Καρπαθιακή Ομοσπονδία έχει πολλά να επίδειξη στο ενεργητικό της. Tο Σάββατο του Thanksgiving weekend καθιερώθηκε η ετήσια χοροεσπερίδα με την εκλογή τις Μις Κάρπαθος, όπως και η γιορτή της Βασιλόπιτας και των υποτροφιών, η οργάνωση εκδρομών, και το 1974 το 1^ο Παγκαρπαθιακό Συνέδριο στο Elizabeth NJ. Συμμετείχε στις εορταστικές εκδηλώσεις για τα 200 χρόνια της Αμερικανικής ανεξαρτησίας στο Yorktown, όπου τιμήθηκε το ζεύγος Νίκου Ματθαίου για την κοινωνική και φιλανθρωπική του προσφορά στην Αμερική.

Η Ομοσπονδία διοργάνωσε δείπνα για να τιμήσει Καρπάθιους και άλλους Έλληνες από την Ελλάδα και την Αμερική. Τίμησε τους πρώην προέδρους της Νικόλαο Λαδή και Ηλία Χωρατατζή, τον πρόεδρο των «Απανταχού Καρπαθίων» Εμμανουήλ Οικονομίδη, τον Μητροπολίτη Απόστολο, τους υπουργούς Κώστα Σκανδαλίδη, Αριστοτέλη Παυλίδη και Γιάννη Βαληνάκη, τους βουλευτές Γιώργο Χιωτάκη και Γιώργο Νικητιάδη, τους νομάρχες Σάββα Καραγιάννη και Γιάννη Μαχαιρίδη, τον έπαρχο Μιχάλη Ερωτόκριτο, τους δημάρχους Γιώργο Μακρή και Μιχάλη Ιωαννίδη, τους γενικούς προξένους Ιωάννη Μπιλιμάτση και Δημήτριο Σέρμπο. Επίσης, απένειμε τιμητικές διακρίσεις στους: καθηγητή Αντώνη Μαστρογιάννη, δάσκαλο Μηνά Μηναΐδη, πρωτοπρεσβύτερο Κωνσταντίνο Χαλκιά, οδοντίατρο Νίκο Ματσάκη, Μανώλη Κασσώτη και στον φιλάνθρωπο Μηνά Παπακώστα.

Η Ομοσπονδία βοήθησε οικονομικά την «Εταιρεία Καρπαθιακών Μελετών» και την έκδοση «Προϊστορική Κάρπαθος» του καθηγητή Μανώλη Μελά. Εξέδωσε το λεύκωμα «Karpathian Heritage» που βραβεύτηκε από την Ακαδημία Αθηνών και από το 1978-2003 εξέδιδε το περιοδικό «Karpathos». Η Ομοσπονδία ήταν από τις πρώτες ομογενειακές οργανώσεις που χρησιμοποίησε computers στην συγκέντρωση, ταξινόμηση και μηχανογράφηση των διευθύνσεων των Καρπαθίων της Αμερικής.

Μόλις έγινε η απόβαση των Τούρκων στην Κύπρο, η Ομοσπονδία κινητοποίησε την Καρπαθιακή παροικία, σε δυο μέρες συγκέντρωσε $10.000 για να βοηθήσει τα θύματα της Κυπριακής τραγωδίας και απέστειλε 8.000 τηλεγραφήματα στους ομοσπονδιακούς γερουσιαστές και βουλευτές υποστηρίζοντας τις Ελληνικές θέσεις, συμμετείχε σε συλλαλητήρια και διαμαρτυρίες και ενοικίασε δεκάδες λεωφορεία για την μετάβαση των Καρπαθίων στην Νέα Υόρκη και στην Αμερικανική πρωτεύουσα.

Η Ομοσπονδία αξιοποίησε τη δυναμική Καρπαθιακή παρουσία στο New Jersey, σε επιχειρήσεις εστιατορίων και ψηφοφόρους, για να βοηθήσει τα εθνικά συμφέροντα. Με την ψήφο και πιο πολύ με την οικονομική τους εισφορά, οι Καρπάθιοι βοήθησαν την εκλογή ομογενών και φιλελλήνων Αμερικάνων πολιτικών στο Κογκρέσο και σε άλλα αξιώματα. Μεταξύ αυτών: ο γερουσιαστής Bill Bradley και βουλευτές Jim Florio (αργότερα κυβερνήτης), Frank Guarini, Robert Torriceli (αργότερα γερουσιαστής) και Robert Menendez (αργότερα γερουσιαστής). Η πραγματική πολιτική δύναμη των Καρπαθίων του New Jersey, φάνηκε το 1988 στην προεκλογική εκστρατεία του Μιχάλη Δουκάκη για το προεδρικό αξίωμα, όταν μέσα σε τρεις μήνες συγκέντρωσαν $1.000.000.

Η Καρπαθιακή Ομοσπονδία συνέβαλε αποφασιστικά στην αναδιοργάνωση της Δωδεκανησιακής Ομοσπονδίας, συμμετέχει στην γιορτή της Ενσωμάτωσης και στις άλλες Δωδεκανησιακές εκδηλώσεις. Μαζί με όλους τους Δωδεκανησίους παίρνει μέρος στην Εθνική παρέλαση επί της 5^ης λεωφόρου της Νέας Υόρκης και πολλές φορές συμμετέχει με δικό της άρμα ή χρηματοδοτεί το Δωδεκανησιακό. Επίσης η Καρπαθιακή Ομοσπονδία υποστήριξε ηθικά και οικονομικά την αναδιοργάνωση του Εθνικού Δωδεκανησιακού Συμβουλίου Αμερικής.

Το σημαντικότερο έργο της Ομοσπονδίας αποτελεί η δημιουργία του Παγκαρπαθιακού Ιδρύματος, το «παιδί της Ομοσπονδίας» όπως το αποκαλούν. Η ιδέα ξεκίνησε μέσα από την Ομοσπονδία και με ενέργειες της υλοποιήθηκε. Εκτός από την ηθική συμπαράσταση η Ομοσπονδία βοήθησε το Ίδρυμα οικονομικά: πολλές φορές άδειασε το ταμείο της για να μπορέσει να αγοραστεί και ξεπληρωθεί το «Καρπάθικο Σπίτι», συνολικά διέθεσε $120.000.

Karpathian Societies in America – Karpathian Federation

By Manolis Cassotis

In the decade 1965-75, with the change of the American immigration law, 2,000 Karpathians immigrated to America. Most went to New York and neighboring New Jersey resulting in an increase in the existing societies’ membership and activity. Villages that did not have a society in New York made sure to establish them as well. Apart from Aperitans “Omonoia” (1932), Voladiotans “Saint Anargyroi” (1933), Pigadiotans “Poseidon” (1945), Menediatians “October 5, 1944” (1965), Olympitans “Progress” (1965) were founded or moved their headquarters, Spoitans “Saint George” (1967), Diafanians “Zoodochos Pigi” (1968), Othitans “Saint Panteleimon” (1970), “Karpathian Youth Union” (1970), Arkasians “Yapanti” (1971), Spoitans “Union of Spoa Mertona” (1971), Mesohoritans “Vrysiani” (1980) and Peliatians “Holy Cross” (1981). Thus, after the concentration of KEPA’s activity in Pittsburgh, the creation of a pan-Karpathian organization became imperative.

On February 21, 1968, “Poseidon” adopted a proposal by Manolis Cassotis to take an initiative to develop cooperation and action of the Karpathian societies, and following contacts between Manolis Cassotis, George Halkias (“Saint George”), doctor Elias Horatatzis (“October 5th, 1944” ) and other representatives of Karpathian societies, the representatives of the Karpathian societies of New York met on March 2, 1969: “Poseidon” (Manolis Cassotis, Charalambos Malaxos, Theofilos Sevdalis, Costas Pachoulis, John Nikita Zavolas), “October 5th” (Elias Horatatzis, Panagiotis Melissanos, Kostas Sevdalis, Stamatis Sakellaridis, Paul Vittoroulis), “Saints Anargyri” (Kostas A. Kostis, Michael Pelehrinis), “Omonoia” (Kostis Nikolaou, Panagiotis Logothetis, Nick J. Gergatsoulis, Lambros J. Stamatiadis, Lambros El. Stamatiadis), “Saint George” (George Halkias, Vasilios Fragos, Manolis Dimarchos), “Progress” (Michael Palaios, Michael Kastelorizios, Vasilios N. Diakantonis), “Zoodochos Pigi” (Manolis Kontonikolas, Antonis Protopapas, George Vassilarakis, Nick Protopapas ).

The Organizing Assembly, chaired by George Halkias, adopted the proposal of doctor Elias Horatatzis for the establishment of the Karpathian Federation and appointed a committee to draft a statute which was approved on May 11, 1969. The Assembly then appointed a committee consisting of George Halkias and Manolis Cassotis for the legal recognition of the Karpathian Federation, which on October 1, 1969 was recognized by the state of New York under the name “Federation of Karpathian Societies of America”. From the seven Karpathian societies that existed in New York, the following joined the new organization: “Poseidon”, “Saint Anargyri”, “5th of October”, “Saint George” and “Zoodochos Pigi”, and later: “Ypapanti” (1971), “Karpathian Youth Union”(1972), “Omonoia”, “Saint Panteleimon” (1976), “Vrysiani” (1979), “Holy Cross” (1981) and “Association of Olympians” Baltimore (1984).

On December 14, 1969, the first Board of Directors was elected for the two years 1970-71: president Nicholas Ladis (Saint Anargyri), vice president Theofilos Sevdalis (October 5^th), secretary Manolis Cassotis (Poseidon), treasurer Manolis Kontonikolas (Zoodochos Pigi), member Manolis Dimarhos (Saint George). The Board of Directors organized the first prom with great success in terms of participation and financial results. The president, with his personality and sober policy, raised the name and interest in the Federation and “Ypapanti” became a member of the Federation.

After two years of fruitful service, the second Board of Directors was elected, for the two years 1972-73, with doctor Elias Horatatzis as president. Again, the Federation was lucky in the first years of its course, Elias Horatatzis was a warm patriot with zeal, vision and collective experience, well-known and loved in the community, an excellent doctor. The new Board of Directors continued and widened the road opened by the previous one. The headquarters of the Federation moved to New Jersey, where most of the Karpathians lived. The feast of Vasilopita was established, and the dance parties continued with greater success. During the tenure of the Board, the Karpathian Youth Union and “Omonoia” became members of the Federation.

The first two presidents, although popular, did not seek re-election, they believed that the Federation should be renewed with new officers, a principle that followed for many years. Manolis Cassotis was elected President of the third Board of Directors for the two years 1974-1975. The term of office of the Board of Directors coincided with the visit of Metropolitan Apostolos to America. In 1974, the Turks landed in Cyprus and the Federation was on the side of the suffering Cypriots, helping politically, morally and financially. Also, the Federation organized the 1^st Pan Karpathian Convention of America and Canada.

The fourth Board of Directors for the two years 1976-1977, with George Manolios as president, participated in the celebrations for the 200 years of American independence in Yorktown VA and published a monumental album that was awarded by the Academy of Athens. During the tenure of the Board of Directors, “Saint Panteleimon” became a member of the Federation.

For the two years 1978-1979, the fifth Board of Directors was elected with Elias Diakolios as president. During the term of the Board of Directors the publication of the “Karpathos” magazine began and “Vrysiani” became a member of the Federation.

For the two years 1980-81, the sixth Board of Directors was elected with Dr. Micheal Gergatsoulis as president. The new Board set the goal of creating a “Pan Karpathian Foundation” recognized by the state of New Jersey and the registration of members began. During the tenure of the Board of Directors, “Holy Cross” became a member of the Federation.

For the two years 1982-83, the seventh Board of Directors was elected with John Mich. Zavolas as president, which coincided with the arrival of Metropolitan Nektarios to America. With the help of the Federation, $47,000 was collected to carry out charity projects in Karpathos.

For the two years 1984-85, the eighth Board of Directors was elected with Ioanna Alexiadis as president, the first woman to assume the presidency of a Greek American federation. The new Board established the awarding of scholarships. During the tenure of the Board, the “Olympians Association” of Baltimore became a member of the Federation.

For four years 1986-89, the ninth and tenth Board of Directors were elected, chaired by John Sakellaris, whose tenure coincided with the candidacy of Michalis Doukakis for the presidency of America, and the Federation organized a Pan-Karpathian committee. The Federation donated $60,000 to Pan-Karpathian Foundation as a first installment.

The work of the Federation continued with the election of the other Board of Directors with presidents: Frixos Vozos (1990-91), Anthony Yuntikos (1992-93), George Manolios (1994-1999), Gregory Kossaris (2000-2001), Anthony Hatzimichalis (2002-2003), Minas J. Economidis (2004-2009). In 2009, an organizing committee was appointed, chaired by George Logothetis, with the aim of changing the course of the Federation. Because the dance party did not arouse the interest of the Karpathians, the committee changed its character with Karpathian traditional customs. The trial succeeded, bringing the Karpathians closer together and boosting the Federation’s coffers. This was followed by the election of the Board of Directors chaired by Nick G. Diakos.

Accomplishments

In the 55 years that have passed, the Karpathian Federation has a lot to show for its accomplishments. On Saturday Thanksgiving weekend, the annual ball was established with the election of Miss Karpathos, as well as the celebration of Vasilopita and the scholarships, the organization of excursions, and in 1974 the 1^st Pan Karpathian Convention in Elizabeth NJ. The Federation participated in the celebrations for the 200 years of American independence in Yorktown, where Nick and Mairy Matthew were honored for their social and philanthropic contribution to America.

The Federation organized dinners to honor Karpathians and other Greeks from Greece and America. Honored the former presidents of Nickolas Ladis and Elias Horatatzis, the president of “Apantachou Karpathians” Emmanuel Economidis, Metropolitan Apostolos, ministers Kostas Skandalidis, Aristotelis Pavlidis and John Valinakis, MPs George Hiotakis and George Nikitiadis, prefects Savvas Karagiannis and John Macheridis, the prefect Micheal Erotokritos, the mayors George Makris and Michael Ioannidis, the consuls general John Billimatsis and Dimitrios Serbos. Also awarded honorary degrees to professor Anthony Mastrogiannis, teacher Minas Minaidis, high priest Konstantine Halkias, dentist Nikos Matsakis, Manolis Cassotis and philanthropist Minas Papakostas.

The Federation financially supported the “Society of Karpathian Studies” and the publication “Prehistoric Karpathos” by Professor Manolis Melas. It published the album “Karpathian Heritage” which was awarded by the Academy of Athens and from 1978-2003 published the magazine “Karpathos”. The Federation was one of the first Greek American organizations to use computers in gathering, classifying and computerizing the addresses of the Karpathians in America.

As soon as the Turks landed in Cyprus, the Federation mobilized the Karpathian community, in two days collected $10,000 to help the victims of the Cyprus tragedy and sent 8,000 telegrams to federal senators and congressmen supporting the Greek positions, participated in rallies and protests and rented dozens of buses for the transportation of the Karpathians to New York and the American capital.

The Federation leveraged the strong Karpathian presence in New Jersey, in restaurant businesses and voters, to aid national interests. By voting and more by their financial contribution, the Karpathians helped elect Greek Americans and philhellenic American politicians to Congress and other offices. Among them: Senator Bill Bradley and Congressmen Jim Florio (later Governor), Frank Guarini, Robert Torriceli (later Senator) and Robert Menendez (later Senator). The real political power of the Karpathians of New Jersey was shown in 1988 in the election campaign of Michael Doukakis for the presidential office, when within three months collected $1,000,000.

The Karpathian Federation made a decisive contribution to the reorganization of the Dodecanese Federation, participates in the celebration of the union of islands with Greece and other Dodecanese events. Together with all the Dodecanese, takes part in the National parade on New York’s 5th avenue and often participates with her own float or finances the Dodecanese float. Also, the Karpathian Federation morally and financially supported the reorganization of the National Dodecanese Council of America.

The most important work of the Federation is the creation of the Pan-Karpathian Foundation, the “child of the Federation” as they call it. The idea started through the Federation and with its actions was implemented. In addition to moral support, the Federation helped the Foundation financially, several times emptied its coffers so the “Karpathian House” could be bought and paid for, in total it allocated $120,000.