ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Με δάκρυα χαρά και συγκίνησης το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης αποχαιρέτησε τον Διοικητή του Τμήματος «Κ-9 Transit Unit» Ιωάννη Πάππα (John Pappas), που αφυπηρέτησε μετά από 29 χρόνια ευδόκιμης υπηρεσίας σε διάφορα πόστα.
Η τελετή έλαβε χώρα το μεσημέρι της Τετάρτης, 29ης Νοεμβρίου 2023 στην συμβολή της της 32ης Οδού και της Λεωφόρου Νόρδερν, στο Λονγκ Άϊλαντ Σίτι και ήταν μια από τις πιο συγκινητικές και το πιο σημαντικό πλημμυρισμένες από ελληνοπρέπεια.
Τα στελέχη και τα μέλη του Συλλόγου Ελλήνων και Ελληνορθοδόξων Αστυνομικών του Αγίου Παύλου και ο αστυνομικός – ιερέας π. Γεώργιος Αναστασίου και άλλοι ομογενείς είχαν έρθει από νωρίς για να γιορτάσουν την αφυπηρέτηση του Ιωάννη. Στην πρώτη σειρά είχαν καθίσει ο τιμώμενος με την σύζυγό του, τα παιδιά του και τον πατέρα.
Η τελετή διήρκησε δύο περίπου ώρες και όλοι αγνόησαν το ψύχος και απολάμβαναν κάθε στιγμή.
Ο Αστυνομός Ιωάννης Πάππας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους συναδέλφους και όσους τον βοήθησαν να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα και να ιδρύσει ένα από τα μεγαλύτερα και υποδειγματικά «Κ-9 Unit» όχι μόνο στην Αμερικής, αλλά και παγκοσμίως.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στην οικογένειά του και μεταξύ άλλων τόνισε: «Είμαι παιδί μεταναστών. Οι γονείς μου εργάστηκαν σκληρά, όπως και πολλοί άλλοι μετανάστες. Είμαι παντρεμένος με μετανάστρια. Επίσης, είμαι πολύ περήφανος για το γεγονός ότι οι γονείς μου επέλεξαν τις ΗΠΑ. Μερικές φορές ξεχνάμε τη σπουδαιότητα της χώρας μας. Είμαι ευγνώμων για όλα. Αγαπώ τους ανθρώπους μου, αγαπώ τη μονάδα μου, αγαπώ την οικογένειά μου».
Μετά την απονομή των τιμητικών διακρίσεων ο Ιωάννης Παππάς εξέπληξε τους παρισταμένους με το πάθος του για την ελληνική μουσική και την υπερηφάνεια για την ελληνική του καταγωγή. Όταν ο DJ έπαιξε το πολυαγαπημένο του τραγούδι «Εγώ είμαι Έλληνας» του Νότη Σφακιανάκη χόρεψε το ζεϊμπέκικο με την σύζυγο και τα παιδιά του.
Οι συνάδελφοί του είχαν μεριμνήσει για τα πάντα ακόμη και για το σπάσιμο των πιάτων. Μετά το ζεϊμπέκικο χόρεψε ένα νησιώτικο και εν συνεχεία μετέβη στο γραφείο όπου υπέγραψε για τελευταία φορά το παρουσιολόγιο.
Οι συνάδελφοί του κρατώντας τους αστυνόμους – σκυλιά είχαν παραταχθεί δίπλα στο μπλε χαλί και ανέμεναν υπομονετικά την διέλευση του διοικητή τους με τον αστυνομικό σκύλο «Πάλλα» και την οικογένειά του.
Υπό τους ήχους του Ζορμπά και εν μέσω χειροκροτημάτων ο Ιωάννης Παππάς κρατώντας τον αστυνομικό σκύλο Πάλλα πέρασε το μπλε χαλί. Πήρε τον σκύλο του αγκαλιά τον έβαλε στο αυτοκίνητό του και αναχώρησε με την οικογένειά του για τελευταία φορά με το υπηρεσιακό του αυτοκίνητο.
