ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο πρόεδρος του Σύλλογο των Μυτιληναίων Αμερικής, Μιχάλης Μπάνης, ανήμερα του Δεκαπενταυγούστου (15 Αυγούστου 2024) έχασε την τελευταία μάχη της ζωής του σε ηλικία 65 ετών βυθίζοντας σε πένθος την οικογένειά του, τους συγγενείς και φίλους καθώς επίσης και τους Μυτιληναίους της Νέας Υόρκης και κατ΄επέκταση της Αμερικής.
Η είδηση για τον πρόωρο θάνατό του προκάλεσε θλίψη και συγκίνηση στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, αφ ενός μεν διότι ο μονάκριβος γιος του Φώτης διαμένει και εργάζεται στην Αθήνα, αφ΄ετέρου δε, διότι τα Δάφια στα οποία γεννήθηκε και κατ΄επέκταση η Μυτιλήνη αποτελούσαν κεντρομόλο δύναμη, πηγή έμπνευσης και προσφοράς.
Οι συγγενείς και οι φίλοι του το απόγευμα της Κυριακής, 18ης Αυγούστου 2024 από τις 4.00 -8.00 μ.μ. θα συγκεντρωθούν στο ομογενειακό Γραφείο Τελετών «Antonopoulos Funeral Home» στην διεύθυνση 38-08 Ditmars Blvd., Astoria, N.Y., 11105, για να προσκυνήσουν το σκήνωμά του και να εκφράσουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στους οικείους του.
Το πρωί της Δευτέρας 19ης Αυγούστου 2024 και ώρα 10.00 π.μ. θα συγκεντρωθούν στον ιερό ναό των Αγίων Αικατερίνης και Γεωργίου, στην διεύθυνση 22-30 33rd St., Astoria, N.Y., 11105, για να παρακολουθήσουν την Εξόδιο Ακολουθία.
Αμέσως μετά θα μεταβούν στο Κοιμητήριο «St. Michael’s Cemetery» στην διεύθυνση 7202 Astoria Blvd S East Elmhurst, NY 11370 για να παραστούν στην ταφή του και να του απευθύνουν τον ύστατο χαιρετισμό.
Ο θάνατός του καταλυπεί την σύζυγό του Καλλιόπη, τον γιο του Φώτη Μπάνη, τα αδέλφια, τα ανίψια, τα ξαδέλφια και τους λοιπούς συγγενείς εδώ και στην Ελλάδα.
Ο πρώην πρόεδρος του Συλλόγου Μυτιληναίων Αμερικής, Μιχάλης Χριστοδούλου, μόλις πληροφορήθηκε την θλιβερή είδηση επικοινώνησε με τις «Αναμνήσεις» αφ’ ενός μεν για να εκφράσει την θλίψη του, αφ’ ετέρου δε, για να ενημερώσει την ομογένεια για τις πληροφορίες σχετικά με το προσκύνημα και την Εξόδιο Ακολουθία.
Ο Μιχάλης Μπάνης, όπως επεσήμανε ο κ. Χριστοδούλου, γεννήθηκε στις 31 Μαρτίου 1958 στο χωριό Δάφια, το οποίο βρίσκεται σε μικρή απόσταση από την Καλλονή που είναι πρωτεύουσα του Δήμου Δυτικής Λέσβου. Στα Δάφια μεγάλωσε και ολοκλήρωσε το δημοτικό σχολείο. Στην συνέχεια σπούδασε στο Γυμνάσιο της Καλλονής.
Ο πατέρας του Μιχάλη, Φώτης Μπάνης διείδε τις ευκαιρίες που υπήρχαν την εποχή εκείνη στην Αμερική και ήρθε με την οικογένειά του στη Νέα Υόρκη.
Με την σκληρή εργασία και με τις οικονομίες του κατάφερε να αποκτήσει το δικό του σπίτι στο οποίο ενηλικιώθηκε ο Μιχάλης Μπάνης.
Ο Μιχάλης σπούδασε Ηλεκτρολογία και με την πάροδο του χρόνου απέκτησε την άδεια άσκησης επαγγέλματος και ίδρυσε την δική του επιχείρηση.
Εδώ χόρεψε τον Χορό του Ησαΐα με την εκλεκτή της καρδιάς του Καλλιόπη που κατέγεται από τη Νίσυρο.
Ο Μιχάλης και η Καλλιόπη έφεραν στον κόσμο έναν γιο, τον Φώτη που φέρει το όνομα του παππού του. Ο Φώτης μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του εργάστηκε στη Νέα Υόρκη. Η αγάπη του για την γενέτειρα των γονέων έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην απόφασή του να μετοικήσει στην Αθήνα όπου και διαμένει τα τελευταία χρόνια.
Κοινωνική προσφορά
Ο αείμνηστος ασχολήθηκε όσο ελάχιστοι με τα κοινά. Ανεκτίμητη, πολυετής και πολυδιάστατη ήταν η προσφορά στον Σύλλογο Μυτιληναίων Αμερικής και κατ΄επέκταση στην ομογένεια της Νέας Υόρκης.
Υπηρέτησε για πολλά χρόνια στο Διοικητικό Συμβούλιο σε διάφορες επιτροπές, ενώ στις πιο πρόσφατες εκλογές εξελέγη πρόεδρος.
Ήταν μέλος της οργανωτικής επιτροπής της εκδήλωσης που έλαβε χώρα στο πάλαι ποτέ «Crystal Palace «στην Αστόρια, το 2001 προς τιμή του πρώην κυβερνήτη της Μασαχουσέτης, Μιχάλη Δουκάκη και στην οποία τιμήθηκε και ανακηρύχτηκε Επίτιμο Μέλος του εν λόγω Συλλόγου.
Ήταν μέλος της οργανωτικής επιτροπής του από κοινού εορτασμού 100 Χρόνων της απελευθέρωσης της Μακεδονίας και των νησιών του Ανατολικού Αιγαίου, Λήμνου Μυτιλήνης, Χίου, Σάμου, Ικαρίας και άλλων μικρών νησιών του Ανατολικού Αιγαίου.
Ο πρόεδρος του Συλλόγου Μυτιληναίων Μιχάλης Μπάνης ανέκαθεν ηγούνταν της επιτροπής για την Πασχαλινή Γιορτή που λάμβανε χώρα στην Λεσβιακή Λέσχη στην Αστόρια.
Οι «Αναμνήσεις» εκφράζουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στην οικογένειά του. Αιωνία του η μνήμη.
