ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Το Πολιτιστικό Κέντρο «Πέτρος Γ. Πατρίδης» της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας το απόγευμα της Κυριακής, 17ης Δεκεμβρίου 2023 είχε πλημμυρίσει από τα παιδιά, τους γονείς, τους προπονητές και τα στελέχη των Παιδικών Ποδοσφαιρικών Ομάδων «Ελευθέρια Παγκυπρίου» που προσήλθαν για την καθιερωμένη χριστουγεννιάτικη γιορτή.
Η φετινή γιορτή κατά κοινή ομολογία ήταν άρτια οργανωμένη και μια από τις καλύτερες και πιο μαζικές των δύο τελευταίων δεκαετιών. Στην αίθουσα δεν έπεφτε καρφίτσα. Τα στελέχη των Παιδικών Ομάδων ασχολήθηκαν με την προετοιμασία των εδεσμάτων, ενώ μια ομάδα μητέρων και προπονητών ανέλαβαν τον ρόλο των σερβιτόρων και οι συνδαιτυμόνες απόλαυσαν την ελληνική γαστρονομία και πέρασαν αξέχαστες στιγμές.
Ο Μάικ Λεάνδρου, ιδρυτής των Ομάδων, που είχε έρθει προ ημερών από την Κύπρο πετούσε από την χαρά του, διότι, όπως επεσήμανε η νέα ηγεσία όχι μόνο συνέχισε το έργο και την αποστολή, αλλά και τα αναβάθμισε.
Οι Παιδικές Ομάδες ιδρύθηκαν το 1981 και από της ιδρύσεώς τους μέχρι και σήμερα παραμένουν οι πολυπληθέστερες και οι πιο δυναμικές.
Στην γιορτή παρέστησαν ο γενικός Πρόξενος της Κύπρου στη Νέα Υόρκη, Μιχάλη Φυρίλλα, ο πρόεδρος του Παγκυπρίου Συνδέσμου και της ΠΣΕΚΑ, Φίλιπ Κρίστοφερ, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κυπριακών Οργανώσεων Αμερικής Κυριάκος Παπαστυλιανού και άλλοι εκπρόσωποι της ομογένειας, οι οποίοι εξεπλάγησαν για μια ακόμη φορά με τον οικογενειακό χαρακτήρα της εκδήλωσης.
Ήταν μια από τις ελάχιστες, αν όχι η μόνη φορά, που όλοι ήταν γνωστοί μεταξύ τους, διότι μεγάλωσαν και συνεχίζουν να μεγαλώνουν στα γήπεδα. Διδάσκουν και συνάμα διδάσκονται. Διδάσκονται ήθος, αξίες και τι σημαίνει «ευ αγωνίζεσθε» και «νους υγιής εν σώματι υγιεί».
Ο πρόεδρος των Παιδικών Ομάδων «Ελευθέρια Παγκυπρίου», Νίκος Τζιάζας, στην εναρκτήρια ομιλία αναφέρθηκε στην αποστολή και στα επιτεύγματα των παιδικών ομάδων, των αρχηγών τους και των προπονητών τους και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη για τους χορηγούς της εκδήλωσης.
Στην συνέχεια κάλεσε τους επίσημους προσκεκλημένους, κ. Μιχάλη Φυρίλλα, Κυριάκο Παπαστυλιανού και Φίλιπ Κρίστοφερ και το διοικητικό συμβούλιο και απένειμαν τιμητικές πλακέτες στον Έβρο Καβάζη, στην Έφη Παυλάκου και στην Πωλίν Γεωργιάδη Αμέσως μετά εισήλθε ο Άγιος Βασίλης ο οποίος μοίρασε δώρα σε όλα τα παιδιά.
