ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ξεπέρασε κάθε προσδοκία τόσο το 46ο διετές επίσημο δείπνο της AHEPA (American Hellenic Educational Progressive Association) που παρατέθηκε το βράδυ της Τετάρτης 22ας Μαΐου 2024 στο «Mayflower Hotel» της Ουάσινγκτον, όσο και η εξόρμηση για την ενημέρωση των βουλευτών, γερουσιαστών και των στελεχών του Κογκρέσου για τα εθνικά μας θέματα που έλαβε χώρα την Πέμπτη, 23 Μαΐου 2024 στο Καπιτώλιο.
Οι εν λόγω εκδηλώσεις, όπως επεσήμανε και ο ύπατος πρόεδρος της AHEPA Σάββας Τσίβικος ξεπέρασαν κάθε προσδοκία και αυτό οφείλεται στις άοκνες προσπάθειες της οργανωτικής επιτροπής και συνάμα της ανώτατης διοίκησης, οι οποίοι έβαλαν ψηλότερα τον πήχη.
Στο επίκεντρο των προαναφερόμενων δράσεων βρέθηκαν τα εθνικά μας θέματα και κυρίως η θλιβερή 50ή επέτειος της τουρκικής εισβολής και της παράνομης κατοχής των 37% των εδαφών της Κυπριακής Δημοκρατίας. Τόσο κατά την διάρκεια του δείπνου, όσο και κατά την διάρκεια της δράσης στο Καπιτώλιο οι ηγέτες της ομογένειας διεμήνυσαν ότι «δεν ξεχνούμε και αγωνιζόμαστε για την ελευθερία της Κύπρου.
Απονομή Βραβείων
Στο επίσημο δείπνο παραβρέθηκαν και απηύθυναν χαιρετισμούς ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, οι πρέσβεις της Ελλάδας και της Κύπρου στην Ουάσινγκτον Αικατερίνη Νασίκα και Ευάγγελος Σάββας, αντίστοιχα, ο πρόεδρος του Παγκυπρίου Συνδέσμου και της ΠΣΕΚΑ Φίλιπ Κρίστοφερ, ο Νικόλαος Α. Καρακώστας, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της AHEPA- η Μαριάνθη Τρεπεδή, ύπατη πρόεδρος των Θυγατέρων της Πηνελόπης, ο Αλέκος Οικονομάκης, ύπατος πρόεδρος των Υιών του Περικλή- και η Stephanie Owens, ύπατη αντιπρόεδρος των Θεραπαινίδων της Αθηνάς.
Μίλησαν επίσης ο φιλάνθρωπος George M. Marcus, ο βουλευτής Gus Bilirakis (R-FL), ο οποίος είναι επίσης ενεργό μέλος της οργάνωσης και η βουλευτής Dina Titus (D-NV)
Ο ύπατος πρόεδρος της AHEPA, Σάββας Κ. Τσίβικος, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την επιτυχία της εκδήλωσης και μεταξύ άλλων τόνισε: «Η ΑΧΕΠΑ είναι εδώ όχι μόνο για να τιμήσει τους βραβευθέντες, αλλά και για να αποτίσει φόρο τιμής στην κληρονομιά των προγόνων μας. Το όραμα και η αφοσίωσή τους έχτισαν την AHEPA και καθιέρωσαν αυτή την εξαιρετική εκδήλωση, την οποία με υπερηφάνεια φιλοξενούμε εδώ και σχεδόν 100 χρόνια από την θέσπισή της το 1927. Ευχαριστούμε τους τιμώμενους μας για την αφοσίωση και την υπηρεσία τους στην Αμερική και τον κόσμο».
Η AHEPA απένειμε το Σωκράτειο Βραβείο «2024 AHEPA Socrates Award» στον ομοσπονδιακό βουλευτή του Μέριλαντ John Sarbanes (D-MD), και ήταν συγκινητικό το γεγονός ότι με το ίδιο βραβείο βραβεύτηκε το 1997 ο αείμνηστος πατέρας του, ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Paul Sarbanes. Και αυτό από μόνο του αποτελεί νέο ρεκόρ, διότι ήταν η πρώτη φορά που πατέρας και γιος (και οι δύο μέλη της AHEPA) έλαβαν το ίδιο βραβείo.
Στην συνέχεια απονεμήθηκε το Περίκλειο Βραβείο (2024 AHEPA Socrates Award) στους ομοσπονδιακούς γερουσιαστές Richard Blumenthal (D-CT) και Marco Rubio (R-FL), καθώς και στους Ελληνοαμερικανούς ομοσπονδιακούς βουλευτές Κρις Πάππα (Chris Pappas (D-NH)) και Νικόλ Μαλλιωτάκη (Nicole Malliotakis (R-NY).
Τελετάρχης της βραδιάς ήταν ο επικεφαλής ανταποκριτής του FOX News στην Ουάσιγκτον και μέλος της AHEPA Mike Emanuel.
Την έκπληξη της βραδιάς αποτέλεσε η απονομή του πρώτου Προεδρικού Βραβείου Εθελοντικής Υπηρεσίας (Presidential Volunteer Service Award) στον George M. Marcus για την προσφορά του στην Ελληνική και Αμερικανική Κοινότητα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εκστρατεία ενημέρωσης
Περισσότεροι από 100 συνήγοροι από ακτή σε ακτή συμμετείχαν σε άλλη μια επιτυχημένη ετήσια οικογενειακή ημέρα της AHEPA στο Καπιτώλιο, στις 23 Μαΐου 2024, ανακοίνωσε ο ανώτατος πρόεδρος Σάββας Κ. Τσιβίκος.
Οι συνήγοροι της οικογένειας AHEPA, όπως αναφέρεται στην σχετική ανακοίνωση τύπου περπάτησαν στους διαδρόμους του Κογκρέσου και συναντήθηκαν ή συνεργάστηκαν με περίπου 80 γραφεία του Κογκρέσου για να συζητήσουν τις προτεραιότητες εξωτερικής και εσωτερικής πολιτικής που είναι ζωτικής σημασίας για την αποστολή της οικογένειας AHEPA.
Αυτές περιλαμβάνουν: ισχυρές σχέσεις των ΗΠΑ με την Ελλάδα και την Κύπρο, την απόδοση ευθυνών στην Τουρκία για τις παράνομες και προκλητικές ενέργειές της που δεν είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ, και ισχυρές επενδύσεις για προσιτή στέγαση για ηλικιωμένους και προγράμματα που παρέχουν σωτήριες υπηρεσίες σε επιζώντες ενδοοικογενειακής βίας και τις οικογένειές τους.
Οι κορυφαίοι στόχοι της ημέρας, ωστόσο, ήταν η προσπάθεια για την ανάπτυξη της Ελληνικής Ομάδας του Κογκρέσου και η συγκέντρωση υποστήριξης για τη νομοθεσία που θα ενισχύσει τη στρατηγική εταιρική σχέση ΗΠΑ-Κύπρου σε αυτή τη χρονιά, τη χρονιά που η κοινότητα σηματοδοτεί την 50η μαύρη επέτειο της παράνομης εισβολής της Τουρκίας και της συνεχιζόμενης κατοχής της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Η ημέρα ξεκίνησε με την παραδοσιακή λήψη της ομαδικής φωτογραφίας στα σκαλιά του Καπιτωλίου των ΗΠΑ και ακολούθησε η εναρκτήρια δεξίωση προσανατολισμού και η ενημέρωση που περιελάμβανε τις παρατηρήσεις των μελών της ομάδας του Κογκρέσου για ελληνικά θέματα: Chris Pappas (D-NH) και των αντιπροέδρων Nicole Malliotakis (R-NY) και Dina Titus (D-NV), καθώς και του βουλευτή Tom Suozzi (D-NY).
«Εκ μέρους της οικογένειας της AHEPA, θέλω να ευχαριστήσω ειλικρινά τους υποστηρικτές που βρήκαν χρόνο από το επαγγελματικό και προσωπικό τους πρόγραμμα για να περπατήσουν στους διαδρόμους του Κογκρέσου, να χτυπήσουν πόρτες και να μεταφέρουν ένα ισχυρό μήνυμα στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής ότι η Ελληνική Κοινότητα της Αμερικής είναι ενεργή και συμμετέχει στις πολιτικές, εξωτερικές και εσωτερικές, που έχουν μεγαλύτερη σημασία για την αποστολή μας και την κοινότητά μας», δήλωσε ο Τσιβίκος.
Η Οικογενειακή Ημέρα της AHEPA στο Καπιτώλιο ξεκίνησε στα σοβαρά το 2006.
AHEPA’s 46th Biennial Congressional Banquet
Washington, DC – The Order of AHEPA (American Hellenic Educational Progressive Association) hosted the 46th Biennial AHEPA Congressional Banquet on Wednesday, May 22, 2024. Since its establishment in 1922, AHEPA has actively promoted good citizenship and community service initiatives, both within the United States and later on, internationally. Since its inception in 1927, the banquet has honored those who dedicate themselves to the promotion of good citizenship, a basic tenant of the Ancient Hellenic ideals.
The Supreme President of the Order of AHEPA, Savas C. Tsivicos, expressed his elation in addressing the assembled crowd, stating, “AHEPA is here not only to honor our award recipients but also to pay tribute to the legacy of our forefathers. Their vision and dedication built AHEPA and established this extraordinary event, which we have proudly hosted for nearly 100 years since its inception in 1927. We thank our honorees for their dedication and service to America and the world.”
The Order of AHEPA presented their highest and most coveted award, the 2024 AHEPA Socrates Award to Congressman John Sarbanes (D-MD), an award which his late father U.S. Senator Paul Sarbanes received in 1997. This marked the first time a father and son (both members of AHEPA) received the same award.
The organization also honored Senator Richard Blumenthal (D-CT) and Senator Marco Rubio (R-FL), as well as U.S. Representatives Congressman Chris Pappas (D-NH) and Congresswoman Nicole Malliotakis (R-NY) with the 2024 AHEPA Socrates Award. The Pericles award is presented to individuals in the government for their undying commitment to serving the public and to our nation and communities. Members of AHEPA from the United States, Canada, and Europe as well as the families of the evening’s honorees filled the ballroom to capacity. Additionally, AHEPA was honored to have over 28 distinguished members of Congress who serve on the 94-member strong Congressional Caucus on Hellenic Affairs visit the VIP reception prior to the banquet.
The Master of Ceremonies for the evening was FOX News Chief Washington Correspondent and AHEPA member Mike Emanuel. Presenters included AHEPA life member, philanthropist George M. Marcus, Congressman Gus Bilirakis (R-FL), who is also an active member of the organization, and Congresswoman Dina Titus (D-NV) a member of the AHEPA family. The event commenced with a moving presentation of the national colors by the U.S. Marine Honor guard and the National Anthems of the U.S. and Greece by the U.S. Army ensemble band.
In a surprise moment, AHEPA bestowed the first ever Presidential Volunteer Service Award to George M. Marcus for a lifetime of service to the Greek and American Communities across the United States. This award is a distinguished national honor recognizing exceptional volunteer service. This prestigious certification aligns the AHEPA with the impactful efforts of AmeriCorps and the Points of Light Foundation, reinforcing AHEPA’s dedication to meaningful community service.
Distinguished guests and speakers throughout the evening included: Philip Christopher, President of PSEKA and General Chairman of the Biennial Congressional Banquet; H.E. Ekaterini Nassika, Ambassador of the Hellenic Republic to the U.S.; H.E. Evangelo Savva, Ambassador of the Republic of Cyprus to the U.S.; His Eminence Archbishop Elpidophoros of America; Nicholas A. Karacostas, PSP, Chairman, AHEPA Board of Trustees; Marianthi Treppiedi, Daughters of Penelope Grand President; Alec Economakis, Sons of Pericles Supreme President; and Stephanie Owens, Maids of Athena Grand Vice President.
AHEPA Family Takes Its Message to Capitol Hill
More than 100 advocates from coast-to-coast participated in another successful annual AHEPA Family Capitol Hill Day, May 23, 2024, announced Supreme President Savas C. Tsivicos.
The AHEPA family advocates walked the halls of Congress and met or engaged with an estimated 80 congressional offices to discuss the foreign and domestic policy priorities that are vital to the AHEPA family’s mission. These include: strong U.S. relations with Greece and Cyprus, holding Turkey accountable for its illegal and provocative actions that are not in the U.S. interests, and strong investment for affordable housing for older adults and programs that provides lifesaving services to survivors of domestic violence and their families.
The top objectives of the day, however, was working to grow the Congressional Hellenic Caucus and garnering support for legislation to strengthen the U.S.-Cyprus strategic partnership in this, the year the community marks the 50th dark anniversary of Turkey’s illegal invasion and ongoing occupation of the Republic of Cyprus.
The day began with the traditional taking of the group photo on the steps of the U.S. Capitol followed by a Kick-Off orientation reception and briefing that included remarks delivered by members of the Congressional Caucus on Hellenic Issues: Co-Chair Chris Pappas (D-NH) and Vice-Chairs Nicole Malliotakis (R-NY) and Dina Titus (D-NV), and Congressman Tom Suozzi (D-NY).
“On behalf of the AHEPA family, I want to sincerely thank the advocates who took the time out of their business and personal schedules to walk the halls of Congress, knock on doors, and deliver a strong message to policymakers that the American Hellenic community is active and engaged in the policies, foreign and domestic, that matter most to our mission and our community,” Tsivicos said.
The AHEPA Family Capitol Hill Day began in earnest in 2006.
