Ο Γεώργιος Μαυρόπουλος, ιδρυτής και συνάμα πρόεδρος του Κέντρου Ελληνικών Ερευνών Μικράς Ασίας και Πόντου (AMPHRC) με έδρα το Σικάγο, στις 26 Οκτωβρίου 2024 έχασε την τελευταία μάχη της ζωής του με την επάρατη νόσο σε ηλικία 86 ετών.
Η είδηση για τον θάνατό του προκάλεσε θλίψη και συγκίνηση στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, διότι ο αείμνηστος έχει αφιερώσει όλη του την ζωή στην έρευνα, καταγραφή και προβολή της γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού και στην Μικρασιατική Καταστροφή.
Ο ιδρυτής και διευθυντής του Κέντρου Έρευνας Ελληνικής Διασποράς Αμερικής (HAP) και συνάμα πρόεδρος της Εταιρείας Ελλήνων Λογοτεχνών Αμερικής, καθηγητής κοινωνιολογίας του Κολεγίου του Κουίνς, Δρ. Νίκος Αλεξίου, στο άκουσμα της θλιβερής είδησης εξέδωσε ανανοίνωση στην οποία αναφέρει:
Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε την απώλεια του ανεκτίμητου φίλου μας, κ. Γεωργίου Μαυρόπουλου. Η αναχώρησή του για την αιωνιότητα, αφήνει ένα τεράστιο κενό στην ελληνοαμερικανική κοινότητα του Σικάγο και πέρα από αυτό. Τα πιο ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του.
Η ζωή του Γεωργίου αποτελεί παράδειγμα της ανθεκτικότητας και της αποφασιστικότητας των Ελλήνων μεταναστών που αναζήτησαν ένα καλύτερο μέλλον στην Αμερική. Από τις ταπεινές του αρχές ως νέος άνδρας με φιλόδοξα όνειρα, ο Γεώργιος όχι μόνο πέτυχε προσωπική επιτυχία αλλά αφιερώθηκε ολόψυχα στη διατήρηση και προώθηση της πλούσιας προγονικής του κληρονομιάς.
Το κορυφαίο επίτευγμα του Γεωργίου ήταν η ίδρυση του Κέντρου Ελληνικών Ερευνών Μικράς Ασίας και Πόντου (AMPHRC). Αυτό το μοναδικό ίδρυμα έγινε η αποστολή της ζωής του, αφιερωμένο στην τεκμηρίωση και διάδοση πληροφοριών για τις ελληνικές κοινότητες στην ύστερη Οθωμανική Αυτοκρατορία. Υπό την οραματική καθοδήγηση του Γεωργίου, το AMPHRC εξελίχθηκε σε ζωτικό πόρο για μελετητές και μέλη της κοινότητας, προωθώντας μια βαθύτερη κατανόηση της ελληνικής ιστορίας και του πολιτισμού.
Η επαγγελματική του καριέρα ήταν εξίσου εντυπωσιακή. Ο Γεώργιος εργάστηκε για πολλά χρόνια ως Ανώτερος Μηχανικός στην ComEd, ακολουθούμενη από μια άλλη λαμπρή καριέρα ως Μηχανικός Έργων στην Sargent & Lundy, ειδικευόμενος σε έργα πυρηνικής μηχανικής και μεγάλους μετασχηματιστές ισχύος.
Αυτή η τεχνική εμπειρογνωμοσύνη, σε συνδυασμό με το πάθος του για την ιστορία, τον έκανε σεβαστή φιγούρα τόσο σε επαγγελματικούς όσο και σε ακαδημαϊκούς κύκλους.
Η δέσμευση του Γεωργίου για τη διατήρηση της ελληνοαμερικανικής ιστορίας επεκτάθηκε στη συνεργασία του με το Ελληνοαμερικανικό Πρόγραμμα στο Queens College, CUNY. Η συνέντευξη προφορικής ιστορίας του ήταν ένα πολύτιμο δώρο, εμπλουτίζοντας την κατανόησή μας για την ελληνοαμερικανική εμπειρία.
Εκ μέρους, προσωπικά εμού, αλλά αλλά και των συναδέλφων μου στο Κέντρο Έρευνας Ελληνικής Διασποράς Αμερικής (HAP), εκφράζουμε την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη στον Γεώργιο για τις ανεκτίμητες συνεισφορές του και την ακλόνητη υποστήριξή του. Η μεγάλη κοινωνική προσφορά και το απαράμιλλο ήθος του θα συνεχίσουν να εμπνέουν τις μελλοντικές γενιές, καθώς εργαζόμαστε για τη διατήρηση της πλούσιας ιστορίας της κοινότητάς μας.
Επίσης, θέλω να εκφράσω τη βαθιά μου εκτίμηση στον μακροχρόνιο φίλο του, κ. Σταύρο Μπασέα, που με σύστησε στον Γεώργιο και στο εμπνευσμένο έργο του.
Καθώς θυμόμαστε τον αγαπημένο φίλο, Γεώργιο Μαυρόπουλο, τιμούμε έναν άνθρωπο που πραγματικά ενσάρκωνε το ελληνοαμερικανικό πνεύμα – εργατικό, ανήσυχο, και βαθιά αφοσιωμένο στην κοινότητα και την κληρονομιά του. Και η κληρονομιά του θα συνεχίσει να παραδειγματίζει και να εμπνέει τις μελλοντικές γενιές μέσω των ιδρυμάτων που έχτισε και των γνώσεων που μοιράστηκε με αλτρουισμό.
Αιωνία του η μνήμη.
