ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Αισιόδοξα μηνύματα για τον ιστορικό ναό του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν εξέπεμψε το 28ο ετήσιο συνέδριο της Ηγεσίας των 100 το οποίο διεξήχθη με επιτυχία στις 21-24 Φεβρουαρίου στην πόλη Boca Raton της Φλόριδα. Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος, ο Μάικλ Ψαρός και τα στελέχη απηύθυναν έκκληση στους συνέδρους να ενισχύσουν το ταμείο για την ανέγερση του Ιερού Ναού και Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Μανχάταν.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η απόφαση του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου να δωρίσει εκατό χιλιάδες δολάριο από το Ταμείο Αλληλοβοηθείας «Archbishop Demetrios Benevolent Fund», η οποία ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του επισήμου δείπνο το βράδυ του Σαββάτου και η οποία έδωσε το έναυσμα σε πολλούς άλλους να προσφέρουν τον οβολό τους.
Αναδημοσιεύουμε το ρεπορτάζ της Ρεβέκκας Παπαδοπούλου το οποίο δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα και στην εφημερίδα «Greek News» διότι είναι πλήρες και εμπεριστατωμένο.
Εκατό χιλιάδες από το Ταμείο Αλληλοβοηθείας «Archbishop Demetrios Benevolent Fund» της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής προσφέρει ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος για την επανεκκίνηση των εργασιών ανοικοδόμησης του Ιερού Ναού και Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Μανχάταν.
Αυτό ανακοίνωσε ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος Γέρων Αμερικής το βράδυ του Σαββάτου στη διάρκεια του επίσημου δείπνου με το οποίο ολοκληρώθηκε το 28ο ετήσιο συνέδριο της “Ηγεσίας των 100” που διεξήχθη με επιτυχία στις 21-24 Φεβρουαρίου στην πόλη Boca Raton της Φλόριντα.
Ηδη, από το μεσημέρι της προηγούμενης μέρας και μετά την ενημέρωση για την πορεία του έργου από τον τέως ταμία του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Μάικλ Ψαρό, στη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης, είχαν συγκεντρωθεί για τον ίδιο σκοπό άλλες εκατόν πέντε χιλιάδες. Από πενήντα χιλιάδες προσέφεραν οι επιχειρηματίες Γεώργιος Σαφιόλ από τη Μασσαχουσέτη και το ζεύγος Λου και Ελένης Νικοζήση από τη Φλόριντα, ενώ πέντε χιλιάδες προσέφερε ο Μητροπολίτης Ντιτρόιτ κ. Νικόλαος.
Μιλώντας κατά το επίσημο δείπνο ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος διευκρίνισε ότι τα χρήματα δεν προέρχονται από το γενικό ταμείο της Αρχιεπισκοπής ούτε είναι προσωπικά του χρήματα, αλλά είναι χρήματα του ταμείου “Archbishop Demetrios Benevolent Fund” όπου κατατίθενται όλες οι επιταγές που γράφονται στο όνομα του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου και προσφέρονται στον προκαθήμενο της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική. Τόνισε δε, πως πρόκειται για “ένα μικρό αλλά πολύ ενεργό ταμείο”.
Ο Αρχιεπίσκοπος προσκάλεσε τα μέλη της Ηγεσίας των 100, ατομικά και ως μέλη της Εκκλησίας, να συνεισφέρουν για το μνημείο αυτό της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού, επαναλαμβάνοντας την “ευρηματική και δημιουργική” χειρονομία που έκαναν για τη Θεολογική Σχολή το 2008-2009, όταν συγκέντρωσαν μεταξύ τους (τα μέλη της διοίκησης) το ένα εκατομμύριο δολάρια που δεν μπορούσε να χορηγήσει το ταμείο του “Leadership 100”, λόγω της οικονομικής κρίσης.
Ο Σεβασμιώτατος επανέλαβε ότι ήταν “απολύτως ανεπίτρεπτο” να ανασταλούν οι εργασίες ανοικοδόμησης ενός ναού, όπως έγινε με τον Άγιο Νικόλαο το φθινόπωρο του 2017, και ευχαρίστησε τον Αρχοντα Μάικλ Ψαρό για τη “δραστική, ειλικρινή και ξεκάθαρη” παρουσίαση που έκανε αυξάνοντας την ευθύνη για την αποπεράτωση του έργου.
Μετέφερε επίσης στους συνέδρους τις ευχές και την ευλογία του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου, συνεχάρη τους τιμώμενους με το Archbishop Iakovos Award for Excellence, Γιώργο Βέρα, εκτελεστικό διευθυντή του Pro Football Hall of Fame και Στελίν Βολάνδη, αρχισυντάκτρια του Town & Country Magazine, ενώ εξήρε το έργο της ακούραστης εκτελεστικής διευθύντριας Πολέτ Πούλου καθώς και τις τεράστιες υπηρεσίες της Ηγεσίας των 100 στην Εκκλησία, τονίζοντας ότι το έργο της χαρακτηρίζεται από “σταθερότητα, διαφάνεια και λογοδοσία”.
Το συνέδριο
Στο συνέδριο, κατά το οποίο γιορτάστηκαν τα 35χρονα της “Ηγεσίας των 100”, συμμετείχαν περί τα 450 άτομα, μέλη με τις οικογένειές τους και φίλοι, ενώ ικανοποιητική και ελπιδοφόρα ήταν η συμμετοχή των νέων, αρκετοί από τους οποίους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Partners/Young Professionals.
Η Εκτελεστική Επιτροπή, η οποία συνεδρίασε το απόγευμα της Τετάρτης 20 Φεβρουαρίου, ενέκρινε χορηγίες ύψους 2.7 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2019, για τη χρηματοδότηση διακονιών της Αρχιεπισκοπής, ανεβάζοντας σε σχεδόν 54 εκατομμύρια δολάρια το συνολικό ποσό που έχει προσφέρει η “Ηγεσία των 100” από το 1989 μέχρι σήμερα, ενώ ανανέωσε για τρίτη δεκαετία το πρόγραμμα υποτροφιών σε σπουδαστές της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη.
Την Πέμπτη 21 Φεβρουαρίου οι σύνεδροι παρακολούθησαν με ενδιαφέρον το φόρουμ για το Center for Family Care με τον π. Αλέξανδρο Γουσσέτη και την Πρεσβυτέρα Κάρυ Πάππας, τη μελέτη της Αγίας Γραφής από τον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο και το φόρουμ για την Υγεία με συντονιστή τον Γιώργο Μπεχράκη και τη συμμετοχή των γιατρών Γιώργου Ντάνγκα και Χάρη Αναστόπουλου.
Το πρωί της Παρασκευής η δρ. Ανν Μπεζερίδη από τη Θεολογική Σχολή και το Ελληνικό Κολλέγιο ενημέρωσε του συνέδρους σχετικά με διακονίες για τους νέους και ακολούθησε διάλεξη του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου.
Ο Δημήτρης Μπάσης και η Αφροδίτη Ντάνιελ με την ορχήστρα της ανέλαβαν τη διασκέδαση των συνέδρων και τις τρεις βραδιές του συνεδρίου, ενώ το πρωί της Κυριακής αρκετοί από τους συνέδρους εκκλησιάστηκαν στον Ιερό Ναό του Αγίου Μάρκου στο Μπόκα Ρατόν.
Οπως ανέφερε στη Greek News ο πρόεδρος του οργανισμού, Αργύρης Βασιλείου, ο αριθμός των μελών έχει αυξηθεί στα 1.104 εκ των οποίων τα 649 έχουν εκπληρώσει τη δέσμευσή τους για την προσφορά των εκατό χιλιάδων δολαρίων (fulfilled members), ενώ τα αποθεματικά κεφάλαια αγγίζουν τα 100 εκατ. “Η Ηγεσία των 100 πάντοτε βρισκόταν σε καλή κατάσταση και ελπίζουμε να συνεχιστεί αυτή η ανοδική πορεία και στο μέλλον και με την προσέλκυση ακόμη περισσότερων νέων”, τόνισε ο κ. Βασιλείου.
Ήδη, 170 είναι τα μέλη του προγράμματος Partners/ Young Professionals για τους οποίους υπάρχουν διευκολύνσεις σχετικά με το ποσό που πρέπει να συνεισφέρουν ετησίως μέχρι τη συμπλήρωση των εκατό χιλιάδων.
Αναφερόμενος στις δωρεές μελών για τον Άγιο Νικόλαο, είπε ότι είναι “μια καλή αρχή που ευελπιστούμε να αναθερμάνει το ενδιαφέρον των μελών μας να βοηθήσουν ώστε να ολοκληρωθεί αυτό το τόσο σημαντικό προσκύνημα”.
Ο Αγιος Νικόλαος
Για την πορεία ανοικοδόμησης του Αγίου Νικολάου στο Μανχάτταν και το νεοσύστατο οργανισμό “The Friends of St. Nicholas” που θα αναλάβει την ευθύνη για τη συγκέντρωση και διαχείριση των απαραίτητωνπόρων για την ανοικοδόμηση του ναού και θα διευθύνει τις εργασίες, ενημέρωσε τους συνέδρους το πρωί της Παρασκευής 22 Φεβρουαρίου ο τέως ταμίας του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Μάικλ Ψαρός.
Οπως ανέφερε ο κ. Ψαρός, μένουν κάποιες διαδικαστικές λεπτομέρειες για την έναρξη λειτουργίας του νέου οργανισμού, ο οποίος θα είναι ξεχωριστός (separate) από την Ιερά Αρχιεπισκοπή και σκοπός του οποίου θα είναι να διασφαλιστεί ότι τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν από την οικονομική εκστρατεία η οποία αναμένεται να ξεκινήσει περί το τέλος Μαρτίου, θα διατεθούν μόνο γι’ αυτόν τον σκοπό. “Θα εργαστούμε υπεύθυνα και με διαφάνεια”, τόνισε ο κ. Ψαρός.
Επικεφαλής των “Φίλων του Αγίου Νικολάου” θα είναι ο επιχειρηματίας Ντένις Mehiel, προσωπικός φίλος του Κυβερνήτη Αντριου Κουόμο, αντιπρόεδρος ο Μάικλ Ψαρός, ενώ μεταξύ των συμμετεχόντων στο συμβούλιο είναι οι Τζον Κατσιματίδης, Τζορτζ Μιχάλτσης (πρόεδρος του Αγίου Νικολάου), Γιώργος Τσαντίκος και Ρίτσαρντ Μπράουν, ο οποίος προθυμοποιήθηκε να αναλάβει εθελοντικά την επίβλεψη των εργασιών. Άλλα 6-7 μέλη θα οριστούν μετά από συμφωνία της κοινότητας του Αγίου Νικολάου με το Port Authority.
Σημαντικό ρόλο θα αναλάβει εκ νέου ο π. Αλέξανδρος Καρλούτσος.
Ο κ. Ψαρός υπενθύμισε πως το ground zero είναι ένα από τα ακριβότερα μέρη στον κόσμο για να οικοδομηθεί ο,τιδήποτε, ανέφερε πως όλοι οι εργολάβοι έχουν λάβει τα χρωστούμενα, κάλεσε όλους να συνεισφέρουν στην προσπάθεια αυτή, ενώ είπε ότι μέχρι το τέλος Μαΐου θα γνωρίζουμε πόσο ακριβώς θα κοστίσει η αποπεράτωση του ναού.
Να υπενθυμίσουμε ότι όταν ανεστάλησαν οι οικοδομικές εργασίες στον Αγιο Νικόλαο, το φθινόπωρο του 2017, υπολογιζόταν ότι η αποπεράτωσή του ήταν θέμα περίπου δέκα μηνών, με τα θυρανοίξια του να προγραμματίζονταν για τον Οκτώβριο του 2018.
Άνθρωποι του κατασκευαστικού χώρου εκτιμούν ωστόσο ότι η κατάλληλη και ικανή ομάδα σε συνδυασμό με την απρόσκοπτη χρηματοδότηση του έργου από τους ομογενείς θα μπορούσε να ολοκληρώσει το ναό σε μικρότερο χρονικό διάστημα.
