ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Όλικη ήταν η καταστροφή που προκάλεσε η πυρκαγιά που ξέσπασε τα ξημερώματα της Τρίτης 12ης Δεκεμβρίου 2023 στις κτιριακές εγκαταστάσεις της Ιορδανικής Ορθόδοξης Κοινότητας του Αγίου Γεωργίου στο Γιόνκερς της Νέας Υόρκης.
Ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής κατέβαλλαν υπεράνθρωπες προσπάθειες για να θέσουν υπό έλεγχο την φωτιά και να προστατεύσουν τα άλλα κτίρια της γειτονιάς, αλλά δεν κατάφεραν να σώσουν το κτίριο.
Ο πρωτοσύγκελος της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, π. Ηλίας Βίλλης μόλις πληροφορήθηκε το γεγονός έσπευσε να συμπαρασταθεί στον ιερατικό προϊστάμενο, π. Σωτήριο Baroody και στα στελέχη και μέλη της κοινότητας, που παρακολουθήσουν συντετριμμένοι τις προσπάθειες των Πυροσβεστικών και προσεύχονταν στον Θεό που δεν υπήρξαν ανθρώπινες απώλειες.
Ο π. Ηλίας Βίλλης μιλώντας στους Αμερικανούς δημοσιογράφους επεσήμανε ότι η Αρχιεπισκοπή θα μεριμνήσει ούτως ώστε η Ορθόδοξη κοινότητα των Ιορδανών να μπορέσει να τελέσει τις ακολουθίες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Η εν λόγω πυρκαγιά αποτέλεσε μια από τις σημαντικότερες ειδήσεις των τοπικών μέσω ενημέρωσης και των τηλεοπτικών σταθμών, μεταξύ των οποίων και του CBS New York
Η δημοσιογράφος Christina Fan στο ρεπορτάζ της αναφέρει: Οι φλόγες καταβρόχθισαν την ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, αφήνοντας ελάχιστα τούβλα και ερείπια από αυτό που ήταν κοινοτική αίθουσα.
Περισσότεροι από 70 πυροσβέστες έσπευσαν στην οδό Μπάκιγχαμ λίγο μετά τις 3 π.μ. και είδαν τις φλόγες να ξεπετάγονται από την οροφή και τα παράθυρα ενός κτιρίου που συνδέεται με την εκκλησία.
«Μέχρι να κλείσω το τηλέφωνο με το 911, η φωτιά είχε ήδη εξαπλωθεί σε πολλά παράθυρα. Εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα», δήλωσε ο γείτονας Yuriy Mykula.
Τα συνεργεία δεν μπορούσαν να εισέλθουν στο εσωτερικό και αναγκάστηκαν να επιχειρήσουν από έξω. Οι πυροσβέστες κατάφεραν να αποτρέψουν την εξάπλωση των φλογών στην ίδια την εκκλησία. Ευτυχώς, κανείς δεν βρισκόταν μέσα.
Πριν από περίπου ένα χρόνο, η ιορδανική ορθόδοξη χριστιανική κοινότητα αγόρασε τα δύο κτίρια για να δημιουργήσει τη δική της κοινότητα.
Οι ενορίτες της ιορδανικής κοινότητας είναι πληγωμένοι, λέγοντας στην Fan ότι μόλις μετακόμισαν σε αυτόν τον νέο χώρο και ότι ήταν υπό κατασκευή. Δήλωσαν μάλιστα ότι η ισχυρή πίστη τους -τότε και τώρα- θα τους βοηθήσει να ξεπεράσουν αυτή την καταστροφική πυρκαγιά.
«Μόλις αγοράσαμε το ακίνητο, περίπου 50 οικογένειες, και, δυστυχώς, αυτή η πυρκαγιά συνέβη λίγο πριν από τα Χριστούγεννα», δήλωσε ο Σωτήριος Μπαρούντι, ιερατικός προϊστάμενος του Αγίου Γεωργίου.
Οι γείτονες λένε ότι η δομή υπήρχε για δεκαετίες και εξυπηρετούσε διάφορες κοινότητες, εκτός από το να ανεβάζει θεατρικές παραστάσεις και να στεγάζει έναν παιδικό σταθμό. Οι οικογένειες λένε ότι ήταν ένας πραγματικός χώρος συνάθροισης της κοινότητας.
«Οι αδελφές μου όταν ήταν μικρότερες πήγαιναν εκεί γιατί γίνονταν πολλά χορευτικά πάρτι εκεί, τα πάντα. Είχαν σχεδόν τα πάντα εκεί μέσα”, δήλωσε ο γείτονας Armando Rauso.
Ο κατεστραμμένος χώρος χρησιμοποιούνταν για την κυριακάτικη προσευχή και τη μελέτη της Βίβλου. Τα χριστουγεννιάτικα σχέδιά τους είναι τώρα ασαφή, αλλά όσοι προέρχονται από την ελληνορθόδοξη κοινότητα λένε ότι θα είναι εκεί για να βοηθήσουν μέσω της προσευχής.
“Είναι απλά μια πραγματικά μεγάλη γροθιά στο στομάχι, όσον αφορά την κοινότητα. Αλλά έχουν δυνατή καρδιά, απίστευτη πίστη και αγάπη», δήλωσε ο π. Ηλίας Βίλις, πρωτοσύγκελος της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας.
Η πυροσβεστική υπηρεσία εξακολουθεί να ερευνά τα αίτια της πυρκαγιάς και αν σχετίζονται με τις πρόσφατες ανακαινίσεις.
