ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Τα παιδιά που υπηρετούν τον ιερό και τα οποία ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος έχρισε Αναγνώστες, καθώς επίσης και τα κορίτσια τα οποία έψαλλαν το Απολυτίκιο του Αγίου Δημητρίου κατέστησαν ακόμη πιο λαμπερές τις εορταστικές εκδηλώσεις της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στο Μέρικ του Λογνκ Άϊλαντ.
Οι εορταστικές εκδηλώσεις ξεκίνησαν το βράδυ της Τετάρτης, 25ης Οκτωβρίου 2023, με τον αρχιερατικό Εσπερινό προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου και ολοκληρώθηκαν σήμερα, Πέμπτη με την Θεία Λειτουργία και την Αρτοκλασία.
Ο φετινός Εσπερινός ήταν ο πέμπτος προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου και ο ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας, π. Νικηφόρος Φακίνος, καλωσόρισε τον Αρχιεπίσκοπο και έκανε μια σύντομη αναδρομή στα επιτεύγματα της πρώτης πενταετούς ποιμαντορίας του κ. Ελπιδοφόρου.
Ο κ. Νικηφόρος Φακίνος, ως αρχιγραμματέας της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου γνωρίζει καλύτερα από κάθε άλλον ιερέα τις προκλήσεις που κλήθηκε να αντιμετωπίζει ο κ. Ελπιδοφόρος και τα επιτεύγματά του και η προσφώνησή του άγγιξε τις καρδιές των ομογενών.
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο της προσφώνησης του π. Νικηφόρου Φακίνου και στις δύο γλώσσες.
Σεβασμιώτατε Άγιε Δέσποτα και Ποιμενάρχα ημών, 11 Μαΐου του 2019. Ημέρα η οποία έχει αλλάξει την ιστορία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής. Η Αγία και Ιερά Σύνοδος του Οικουμενικού Θρόνου ομοφώνως εκλέγει την Υμέτερον Σεβασμιώτητα Αρχιεπίσκοπο Αμερικής. Κατά την αποστολική και ιστορική επίσκεψη της Αυτού Θειoτάτης Παναγιότητος, του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου, κλείνων το γόνυ, εξέφρασα την ευγνωμοσύνη ημών διότι δώρισε στην Αρχιεπισκοπή το πολυτιμότερο κόσμημα, πολύγλωσσο, ακαδημαϊκό, κατηρτισμένο, ακούραστο και δυναμικό Αρχιεπίσκοπο, παρακαταθήκη στα όνειρα, τις προσδοκίες και τις δυνατότητες της κορωνίδος των θυγατέρων της Μητρός Εκκλησίας.
Κατά το πρόσφατο διάστημα, Σεβασμιώτατε, ταξιδέψατε στην Δυτική Ακτή για την Μοναστική Σύναξη, σε συνέχεια των πρωτοβουλιών Υμών για την υποστήριξη και ένθερμο αγάπη προς τους μοναχούς και τις μοναχές της Αμερικής. Ταξιδέψατε στο Σικάγο, και οι τομές Υμών εμπέδωσαν την καλλιέργεια της Ελληνικής γλώσσας, με την αρωγή εκλεκτών ακαδημαϊκών και εκπαιδευτικών.
Ακόμη και στο διάστημα της πανδημίας, δεκάδες επιμορφωτικά σεμινάρια και ημερίδες επιστράτευσαν τις γνώσεις και τις σύγχρονες διδακτικές μεθόδους για την εκμάθηση της πολιτιστικής μας κληρονομιάς. Επίσης, επισκεφτήκατε την Κεφαλονιά, για τον εορτασμό του Αγίου Γερασίμου, τη προσκλήσει του Σεβ. Μητρ. Δημητρίου, ο λόγος και το πνευματικό ανάστημα Υμών ενέπνευσε εν Χριστώ υπερηφάνεια και στους απανταχού της γης Κεφαλλονίτες, και ιδιαιτέρως στους ομογενείς.
Ο γύρος του κόσμου σε 8 ημέρες, για να επιστρέψετε το Σάββατο, από το αεροδρόμιο, κατ’ ευθείαν στην εκδήλωση του Τάγματος των Αρχόντων του Οικουμενικού Θρόνου προς τιμήν του Υψηλοτάτου Πρίγκηπα Παύλου, και του ταμείου αρωγής των νέων και ιδιαιτέρως, των ελληνοπαίδων και όσων μαστίζονται από την παγκόσμια οικονομική κρίση.
Η 11η Μαΐου 2019 άλλαξε πολλά: η Θεολογική Σχολή και το Ελληνικό Κολλέγιο έχουν τα υψηλότερα νούμερα εγγραφών σε δεκαετίες, εξήλθαν του κινδύνου ακαδημαϊκής υποτροπής, και αναγνωρίζονται παγκοσμίως για την πρόοδο και την μελλοντική προσφορά στα σπουδαστικά προγράμματα, Κολεγιακά, έως και Θεολογικά. Συγκαλείτε συχνές συνεδρίες της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, ώστε να επιλύονται τα τρέχοντα ζητήματα και να οργανώνονται τα πολυσχιδή προγράμματα της Αρχιεπισκοπής εγκαίρως.
Ο οικονομικός προϋπολογισμός της Αρχιεπισκοπής γνωρίζει πρωτοφανή άνθηση, χάρη στην πρωτοβουλία Υμών ώστε να δωρίζεται χρόνος, εθελοντική προσφορά και εργασία από τα στελέχη της Εκκλησίας, να αποτρέπονται τα περιττά έξοδα, και να δίδεται κίνητρο για αγαθοεργίες και δωρεές. Ολίγοι γνωρίζουν ότι διαμένετε σε δωμάτιο πλησίον του γραφείου Υμών Σεβασμιώτατε, ώστε εν κόπω και μόσχω να υπηρετείτε την Εκκλησία ακαταπαύστως. Δωμάτιο το οποίο δεν είχε τα απαραίτητα, με χαλασμένη θέρμανση για μακρό διάστημα. Και Υμείς, Σεβασμιώτατε, φροντίζατε να ολοκληρωθεί το Εθνικό Προσκήνυμα του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν, χωρίς να έχετε τα βασικά. Τα καταφέρατε, Άγιε Δέσποτα!
Όπως τα καταφέρατε και για το πολυπαθές ταμείο Συντάξεων, όπως βρήκατε πόρους για πλείστα φιλανθρωπικά έργα, από το σεπτό Κέντρο της Ορθοδοξίας, τους καταστρεπτικούς σεισμούς, τις πυρκαγιές, τις πλημμύρες, τους πολέμους, τους ιεραποστόλους στην Αφρική, την Κορέα, την Ωκεανία, τους σπουδαστές της μαρτυρικής Ίμβρου και Τενέδου, την θεόδοτο Χάλκη, τους κληρικούς της Μεσευρώπης, το παλαίφατο και δευτερόθρονο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, την επιστροφή κλαπέντων ιστορικών εκκλησιαστικών κειμένων και τόσα άλλα ευαγή, φιλανθρωπικά, ακαδημαϊκά και πνευματικά έργα.
Επιμένετε για την κατάρτιση των κληρικών, την πρόοδο της Εκκλησίας, την συνεργασία με την πνευματική και πολιτική ηγεσία της Αμερικής. Προωθείτε την κατάρτιση επίκαιρου, εκκλησιολογικώς αρτίου και θεσμικώς ολοκληρωμένου Συντάγματος της Αρχιεπισκοπής, το οποίο θα διαφυλάττει τα εκκλησιαστικά θέσμια, θα προασπίζει τον ιδρώτα των δωρητών της Εκκλησίας ενάντια σε οικονομικές ατασθαλίες, και θα έχει προοπτική για την σύγχρονη δημογραφική, πνευματική και κοινωνική πρόοδο της Ορθοδοξίας στην Αμερική.
Πρωτοστατήσατε στην πορεία για την προστασία της ανθρώπινης ζωής προ του τοκετού, για τα δικαιώματα της γυναίκας, για την φυλετική ισότητα και ισονομία. Νιώσατε στη ζωή σας Σεβασμιώτατε το ξεριζωμό, τις διακρίσεις, την καταστρατήγηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πονέσατε, αλλά δεν έγιναν αυτά τα γεγονότα τροχοπέδη για την πρόοδό Σας, ως ακαδημαϊκός, Αρχιγραμματεύς της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, Αρχιερεύς του Οικουμενικού Θρόνου, και Αρχιεπίσκοπος Αμερικής.
Για Εσάς, Σεβασμιώτατε, η 11η Μαΐου 2019 είναι επιστέγασμα της αγάπης Σας για την Εκκλησία, καρπός αγώνων και προσπαθειών. Για εμάς, η 11η Μαΐου 2019 είναι ημέρα ιστορική, χαρμόσυνος, ευφρόσυνος. Κοντά στον λαό και στον κλήρο, παρακολουθείτε τις προσπάθειές μας, τους αγώνες και τις αγωνίες μας, μας στηρίζετε και μας σκέπτεστε. Ακόμη και όταν ταξιδεύετε κάπου μακριά, είστε κοντά μας, βλέπετε τι κάνουν τα παιδιά των ενοριών μας.
Στα κινητά μας τηλέφωνα βλέπουμε ένα θετικό πρόσημο, ένα «like», αλλά εισπράττουμε μία ευλογία, μία παραίνεση, και την αγάπη Σας. Και θυμόμαστε εκείνη την ημέρα, την 11η Μαΐου 2019, με αγαλλίαση, με χαρά και με ευγνωμοσύνη!
Your Eminence,
May 11th, 2019. A day that will forever change the history of the Holy Archdiocese. The Holy and Sacred Synod of the Ecumenical Throne elects Your Eminence Archbishop of America. During the historic and Apostolic visit of His All Holiness Patriarch Bartholomew, bending the knee, I expressed our gratitude for offering the Archdiocese the best jewel, a multi-lingual academic, an Archbishop who has served the Sacred Center of Orthodoxy, an expert theologian, tireless, dynamic and loving, who is an investment for the dreams, the vision and the aspirations of the Mother’s Church’s beloved daughter, the crown jewel of the Ecumenical Patriarchate.
During the recent days, Your Eminence traveled to the West Coast for the Monastic Assembly in loving support of the monasteries in America. You visited Chicago, embedding the cultivation of the scholastic ethos; thanks to Your initiatives, academics from around the world collaborate for the enrichment of our Hellenic culture, our language and our heritage. Even during the time of the pandemic, dozens of seminars and since then more meetings and conferences, have been organized for the promotion of Greek language with the partnership of esteemed linguists and educators. And then, you visited Kefalonia, after the invitation of His Eminence Metr. Demetrios, for the feast of Saint Gerasimos, making all the Kefalonites proud in Christ Jesus with your speech and participation in the festivities.
Around the world in 8 days, and as soon as you landed back to JFK, directly for the Archons’ banquet in honor of His Highness Prince Pavlos, and the Trust in support of 1,000,000 young persons, especially in economically afflicted Greece and around the world.
May 11th, 2019 changed many things: the Theological School and Hellenic College have the highest enrollment numbers in decades, and are no longer in fear of losing their academic accreditation. On the contrary, their growth is promising for both the College, where we encourage our youth to attend for studies in various fields, in a safe, spiritually enriching and magnificent environment, as well as the School of Theology, the only such Greek academic institution in the western hemisphere. To achieve this, Your Eminence calls frequent meetings of the Holy Eparchial Synod, addressing the ongoing, past and future issues that affect the life of the Church.
One of those issues was the financial budget of the Archdiocese, the health of which has been secured, thanks to Your Eminence’s decisions; much of the work is done by volunteers, unnecessary expenses are eliminated, and there are incentives for donations and contributions. Few people know that you refused to reside in a house or an expensive apartment building. Your Eminence decided to live next to your office, in a rather small area, more humble than any of our houses, to ensure that other ministries and programs are first funded and supported. While you were fighting to raise funds for Saint Nicholas National Shrine in Ground Zero, your own room had no heat during a brutal winter. But you accomplished all your initial goals and objectives for the benefit of the Church and all the people in the Archdiocese.
Even the much afflicted Pension Fund, which with Your Eminence’s motivation is saved; and furthermore, You secured that philanthropic assistance was sent to support the Sacred Center of Orthodoxy, the victims of the devastating earthquakes, fires, wars, floods, as well as to help the missionaries in Africa, Korea, Oceania, the students in our martyrical Imvros and Tenedos, our beloved Halki, the clergy of Europe, the ancient Patriarchate of Alexandria, the return of the stolen historic ecclesiastical Bibles and documents and many more charitable, social, spiritual and educational causes.
You insist for the continuous education and corrective evaluation of the clergy, the progress of the Church, and the collaboration with the spiritual and political leadership of our Nation. Your Eminence promotes the uniform corroboration of a new Charter for the Archdiocese, to address the contemporary and future needs of the Church, to safeguard the ecclesiastical institutions and values, to secure the hard-earned donations of the faithful against any type of financial mismanagement, with articles that corelate to the demographic, social and spiritual growth of Orthodoxy in America for the years to come. You stood firm for the sacred protection of human life in the womb, women’s rights, racial equality and justice for all. In Your life, Your Eminence, You experienced injustice, persecution, losing a home, poverty, and human rights violations.
You have been hurt but all this, but none of these events became an excuse for You to fail. On the contrary, You worked hard and no injustice became an impediment for progress and advancement for the benefit of others. As an academic, You excelled, and taught in the most prestigious Universities around the globe. As a spiritual leader, Your held the very prominent and exceedingly demanding positions of Chief Secretary of the Holy and Sacred Synod of the Patriarchate of Constantinople, Hierarch of the Ecumenical Throne and Archbishop of America.
For You, Your Eminence, May 11th, 2019 was the culmination of Your love for the Church, the fruition of many years of studying, and hard work. For us, May 11th, 2019 is a joyous day, a day of jubilation, a historic day. You are close to us, even when you travel far away. You observe all of our triumphs and challenges, you watch every event and function we post in social media. On our cell phone, we see a “like” from Your Eminence, a positive reinforcement; but we also receive a blessing, an encouragement, and Your love. And then, we remember that day, we remember May 11th, 2019, with even more joy, more jubilation and more gratitude.
Thank you, Your Eminence! Εἰς πολλὰ ἔτη Δέσποτα!
