ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Απίστευτη με όλη την σημασία της λέξεως, είναι η συγκίνηση που προκάλεσε στην ομογένεια της μητροπολιτικής περιοχής της Νέας Υόρκη η εκδημία του Κώστα Λέκκα (Constantine «Gus» Lekas). Αν και ο αείμνηστος έφυγε πλήρων ημερών, εν τούτοις δεκάδες ομογενείς επικοινώνησαν με τις «Αναμνήσεις» για να μοιραστούν μαζί μας άγνωστες μέχρι χθες ιστορίες που αν μη τι άλλο έρχονται να μας υπενθυμίσουν ότι οι όροι «ευπατρίδης», «παλαίμαχος», «αγωνιστής», «εραστής τους ελληνικού πολιτισμού», «εραστής του καλού και του ωραίου», «φιλάνθρωπος» που χρησιμοποιήσαμε για να περιγράψουμε την πολυσχιδή δράση του μπάρμπα Κώστα, όπως τον αποκαλούσαν οι συγγενείς, οι φίλοι και οι συναγωνιστές δεν εμπεριείχαν ούτε την παραμικρή υπερβολή.
Τα μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι άκρως συγκινητικά και έρχονται να μας υπενθυμίσουν ότι ο Κώστας Λέκας συγκίνησε την ομογένεια ακόμη και τις τελευταίες ημέρες που ενώ ήταν σε κωματώδη κατάσταση αφουγκράζονταν μελοποιημένη ποίηση των νομπελίστων ποιητών και τα αθάνατα τραγούδια του αειμνήστου Μίκη Θεοδωράκη και κοιμήθηκε εν ειρήνη.
Οι συγγενείς, οι φίλοι, οι συναγωνιστές και οι σύντροφοί του αύριο, Πέμπτη, 2 Δεκεμβρίου 2021, από τις 4 έως και τις 9.00 μ.μ., τηρώντας με ευλάβεια τους κανόνες προστασίας από τον κορωνοϊό θα συγκεντρωθούν στο Γραφείο Τελετών «McLaughlin & Sons Inc.» στην διεύθυνση, 9620 3rd Ave, Brooklyn, NY 11209 για να πρoσκυνήσουν το σκήνωμά του και να εκφράσουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στα παιδιά, στα εγγόνια και στα δισέγγονά του.
Ο θάνατός του καταλυπεί τα παιδιά του Όλγα και Νίκο Ηλιόπουλο, Έφη Λέκκα και Πανίκο Παναγιώτου, τα εγγόνια, τα δισέγγονα, τα ανίψια, τους κουμπάρους, τους συμπέθερους, τους γείτονες, τους συντρόφους και τους λοιπούς συγγενείς και φίλους εδώ, στην Ελλάδα και στην Κύπρο.
Η οικογένεια λαμβάνοντας υπόψη τους ότι ο αείμνηστος ήταν φιλομαθής, εραστής και υποστηρικτής της ελληνικής παιδείας αποφάσισε να καλέσει τους συγγενείς και φίλους όπως αντί ανθέων προσφέρουν δωρεά στη μνήμη του στο Ελληνικό Σχολείο Τσάρτερ του Μπρούκλιν «Hellenic Classical Charter School, 646 5th Avenue, Brooklyn, NY 11215, In memory of Constantine Lekas).
Ο Κώστας Λέκκας, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» το μεσημέρι της Παρασκευής, 26ης Νοεμβρίου 2021, αναχώρησε από τον μάταιο ετούτο κόσμο σε ηλικία 102 ετών για να ενωθεί με την πολυαγαπημένη σύζυγό του, συναγωνίστρια και συνοδοιπόρο Μαρίκα, το γένος Κουτάκου.
Όλη του η ζωή ήταν ένας διαρκής αγώνας, υπέρ της ελευθερίας, της δημοκρατίας και του ωραίου. Με την ενεργό συμμετοχή του στην εθνική αντίσταση για την απελευθέρωση της γενέτειρας από τους Γερμανούς κατακτητές, με τον ηγετικό του ρόλο στον αγώνα της ομογένειας κατά της χούντας και για την προάσπιση και προώθηση των εθνικών θεμάτων της Ελλάδας και της Κύπρου υπήρξε υπόδειγμα όχι μόνο για την οικογένειά του, αλλά και για την ευρύτερη ομογένεια της Νέας Υόρκης.
Με την ανιδιοτέλεια και με την αέναη ενασχόλησή του με τα κοινά, με τα Ηνωμένα Λακωνικά Σωματεία, με το Κέντρο Ελληνικού Πολιτισμού και με το πάθος του για την Παιδεία και την προώθηση των Ελληνικών Σπουδών στα αμερικανικά πανεπιστήμια δεν κατέκτησε μόνο την αγάπη και τον σεβασμό τεσσάρων περίπου γενεών στην γενέτειρα και στις ΗΠΑ, αλλά και μια εξέχουσα θέση στο Πάνθεον των Ελλήνων της Αμερικής.
Ο μπάρμπα Κώστας ήταν πατέρας της Έφης Λέκκα υποδιευθύντριας του Κέντρου Βυζαντινών και Νεοελληνικών Σπουδών του Κολλεγίου του Κουίνς που σε τρία περίπου χρόνια θα εορτάσει το χρυσό ιωβηλαίο και πεθερός του διακεκριμένου δημοσιογράφου Πανίκου Παναγιώτου και μιλούσε πάντα με υπερηφάνεια για τα επιτεύγματα των παιδιών του. Η Έφη και ο Πανίκος αν και είχαν όλα τα προσόντα να κάνουν μια αξιοζήλευτη καριέρα σε άλλους τομείς επέλεξαν να υπηρετήσουν με πάθος την ομογένεια, στην Ελλάδα και στην Κύπρο.
Αν και οι λεπτομέρειες για το στερνό αντίο και την ταφή του δεν έχουν οριστικοποιηθεί πλήρως λόγω της αναμονής της άφιξης της κόρης του από την Ελλάδα, εν τούτοις το προσκύνημα κατά πάσα πιθανότητα θα λάβει χώρα το απόγευμα της Πέμπτης, 2Δεκεμβρίου 2021 σε γραφείο τελετών του Μπρούκλιν.
Μια ζωή γεμάτη αγώνες, στερήσεις και θυσίες
Ο μπάρμπα Κώστας γεννήθηκε στις 7 Ιουλίου 1919 στην πόλη Ελίζαμπεθ του Νιου Τζέρσεϊ. Σε ηλικία ενός έτους, μαζί με τη μητέρα του και τα τέσσερα αδέλφια του ταξίδεψαν με καράβι στην Ελλάδα. Εγκαταστάθηκαν στο χωριό Αιγιές (Κουτουμού) του νομού Λακωνίας, απ’ όπου καταγόταν η μητέρα του Όλγα, το γένος Βολιανίτη. Ο πατέρας του Φώτιος Λέκκας από τη Λακεδαιμονία Σπάρτης είχε μεταναστεύσει στην Αμερική το 1910 και σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό ατύχημα, λίγο καιρό μετά την αναχώρηση της οικογένειάς του από τις ΗΠΑ.
Ο Κώστας Λέκκας είχε μία δίδυμη αδελφή την Ελένη και τρεις αδελφούς, τον Στράτο, τον Γιάννη και τον Γιώργο. Και τα τέσσερα αδέλφια του δεν βρίσκονται πια στη ζωή. Τον Νοέμβριο του 1941 οργανώθηκε στο ΕΑΜ και συμμετείχε στην Εθνική Αντίσταση, πολεμώντας τους Γερμανούς κατακτητές.
Η οικογένειά του κυνηγήθηκε από τις ναζιστικές δυνάμεις κατοχής και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το χωριό του και να εγκατασταθεί στη Θεσσαλονίκη, όπου παντρεύτηκε την συγχωριανή του Μαρίκα, το γένος Κουτάκου. Εκεί γεννήθηκε η πρώτη τους κόρη Όλγα, ενώ η δεύτερη κόρη τους Έφη γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.
Στα παιδικά του χρόνια ήταν πολύ διαφορετικές οι συνθήκες και οι ανάγκες της ζωής. Η φτώχεια μάστιζε τις περισσότερες οικογένειες στην Ελλάδα. Αν και ο Κώστας Λέκκας είχε αδυναμία στη μάθηση, όταν αποφοίτησε από το δημοτικό σχολείο του χωριού του εργάστηκε στα χωράφια για να βοηθήσει την οικογένειά του.
Το διάβασμα όμως δεν το σταμάτησε ποτέ. Μέχρι τα 98 του χρόνια, όταν είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, διάβαζε δυο με τρία βιβλία την εβδομάδα.
Κατά τη διάρκεια της διαμονής του στη Θεσσαλονίκη εργάστηκε σε διάφορους τομείς, από οικοδομές μέχρι και παράδοση ιδιαίτερων μαθημάτων σε μαθητές για να τους προετοιμάζει στις πανελλήνιες εξετάσεις εισαγωγής στα ελληνικά πανεπιστήμια. Πάντα ένιωθε περήφανος επειδή όλοι οι μαθητές του στο φροντιστήριο γίνονταν δεχτοί σε κάποιο πανεπιστήμιο, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος δεν ήταν απόφοιτος πανεπιστημίου, αλλά ούτε και γυμνασίου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε επιστρέψει τον Φεβρουάριο του 1954 και παράλληλα με τον καθημερινό, σκληρό αγώνα της επιβίωσης, συμμετείχε σε ομογενειακές δραστηριότητες, καθώς και στον αντιχουντικό αγώνα. Ήταν από τα ιδρυτικά μέλη της Ελληνοαμερικανικής Δράσης και ένθερμος υποστηρικτής του Κέντρου Ελληνικού Πολιτισμού. Για 15 χρόνια διετέλεσε πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ηνωμένων Λακωνικών Σωματείων, η οποία και τον τίμησε για την πολυετή προσφορά του όταν γιόρτασε τα 100α γενέθλιά του.
Το μεγάλο πάθος του ήταν η γνώση και πάντα στεκόταν αρωγός σε προσπάθειες για διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και κληρονομιάς. Μερικές ώρες πριν κλείσει για πάντα τα μάτια του, την Παρασκευή 26 Δεκεμβρίου, άκουσε αγαπημένα του τραγούδια της εθνικής αντίστασης και του Μίκη Θεοδωράκη και έφυγε ήρεμος και γαλήνιος για το μεγάλο ταξίδι.
Οι «Αναμνήσεις» εκφράζουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στα παιδιά και στους λοιπούς συγγενείς εδώ και στην Ελλάδα. Αιωνία του η μνήμη.
Διβάστε επίσης: https://www.anamniseis.net/o-kostas-lekkas-giortase-ta-100-genethlia-me-tin-oikogenia-tou-sto-mprouklin/
